Un entrenamiento viral de 10 minutos promete aplanar el vientre después del parto, pero ¿funciona?

Desde mi embarazo de gemelos, he vivido con diástasis de rectos, una separación de los músculos abdominales. Mucha gente se refiere a ella como "cartuchera", "flaccidez" o "barriga de momia", porque no se entiende bien, rara vez se habla de ella de forma útil en los medios de comunicación, y me he dado cuenta de que incluso los profesionales de campos relacionados como el fitness y la obstetricia/ginecología a menudo no lo entienden del todo.

Por eso, cuando la semana pasada apareció en Internet un artículo sobre la diástasis de rectos, se convirtió en viral, probablemente por su optimista premisa: una periodista de la NPR probó un ejercicio que sólo requería 10 minutos al día para aplanar su vientre después del parto.

La modesta inversión de esfuerzo y tiempo en un programa de ejercicios conocido como Método Dia ofrece la promesa de una "resolución completa" al "100 por cien de las mujeres", según su fundadora, Leah Keller, que trabajó con el Centro Médico Weill Cornell-Hospital Presbiteriano de Nueva York en un estudio que produjo esos épicos resultados.

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Concretamente, el estudio descubrió que el tiempo medio que tardaban las mujeres en lograr la resolución completa de la diastisis de rectos era inferior a 12 semanas.

¿Es demasiado bueno para ser verdad?

Cuando las madres difundieron la historia en mis redes sociales, me di cuenta de la gran esperanza que había en sus comentarios. Pero llevo tres años trabajando en mi diástasis de rectos y, como mínimo, tenía mis dudas. He probado los ejercicios del sistema Mutu, con sede en el Reino Unido, la fisioterapia y múltiples consultas quirúrgicas. Por todo lo que he aprendido, cerrar la brecha requiere cirugía. Piensa en una goma elástica que se ha estirado demasiado y acaba rompiéndose. Y ya está. Listo.

Es probable que los cirujanos estén de acuerdo. "En los casos que no mejoran después de un año o dos, no creo que ningún ejercicio ayude", me dijo por correo electrónico el cirujano Thomas Sterry, de Nueva York. "Eso se debe a que no hay ningún músculo que abarque la línea media, ningún músculo que ejercitar que cambie esto, y es una cuestión de hecho, no de opinión".

Diástasis de rectos: Exercise Do's and Don'ts

El Dr. Sterry opina que los informes que afirman lo contrario en realidad pueden hacer daño psicológico a las mujeres cuya imagen corporal puede estar ya destrozada gracias a los cambios corporales posparto: "Creo firmemente que es un error que neguemos que se trata de un problema quirúrgico, porque decir lo contrario culpabiliza a las pobres mujeres que están atrapadas con una verdadera separación muscular. Sólo sirve para que se sientan culpables por no recuperarse".

El Dr. Stephen Greenberg, residente en Nueva York, está de acuerdo: "Aunque siempre se anima a hacer ejercicio y/o fisioterapia, y de hecho pueden ayudar a mejorar el aspecto de la barriga posparto, estas actividades por sí solas no pueden corregir la separación abdominal."

En total, tres cirujanos con los que me puse en contacto para que me lo comentaran coincidieron: para cerrar la brecha hace falta cirugía.

Por supuesto, cuando uno es cirujano, todos los problemas parecen requerir cirugía. Así que le pedí a Wendy Powell, creadora del popular sistema MuTu (que he utilizado de vez en cuando desde que nacieron mis hijos) que me diera su opinión.

Incluso como profesional del fitness con una marca de éxito construida en torno a afirmaciones similares, Powell se mostró dudosa: "Sugerir que un ejercicio, realizado en 10 minutos al día, va a ser algún tipo de solución para un problema de todo el cuerpo como la diástasis de rectos, es engañoso e inexacto", me dijo por correo electrónico. "La diástasis es un problema relacionado con la presión exacerbado por la alineación, la respiración y los patrones y hábitos de movimiento cotidianos. No es en absoluto algo que pueda curarse con un ejercicio aislado y repetido."

Un escéptico se lo piensa dos veces

Así que llamé a la protagonista del reportaje de la NPR, Keller, del Método Dia, y le revelé mi escepticismo.

Keller me dijo que comprendía mis sentimientos, pero me dio argumentos convincentes: "Me han inundado de preguntas, y la primera que me hacen es: '¿Es demasiado tarde para mí? Tengo 57 años", "¿Es demasiado tarde para mí? No hay un momento crítico: literalmente, nunca es demasiado tarde" (tampoco es demasiado pronto para intentarlo después del parto, con el visto bueno del médico).

"Casi todas las personas que acuden a mí piensan que su caso no tiene solución, y el 99% de esos casos se resuelven sólo con ejercicio", me dijo.

¿Qué respondería Keller a los cirujanos que opinan lo contrario? "[Les digo] que me envíen sus tres clientes más difíciles y me dejen trabajar con ellos durante 12 semanas, y luego me dicen si se puede resolver".

También destacó los estudios revisados por expertos que demuestran que su programa funciona. Sin embargo, el Dr. John Paul Tutela, cirujano del área triestatal, discrepó de la metodología del estudio y señaló: "No hay grupo de control. ¿Perdieron o ganaron peso estas mujeres? La pérdida de peso sólo con dieta y ejercicio también reducirá el perímetro abdominal. Con menos peso y tejido graso dentro del abdomen, habrá menos presión sobre la diástasis y parecerá que ha mejorado."

Keller reconoció que el estudio carecía efectivamente de un grupo de control, pero sigue animada por la posibilidad de que se realicen más investigaciones. Según Keller, justo antes de nuestra llamada, Harvard la llamó para interesarse por un estudio de seguimiento controlado.

Yo, por mi parte, lo estoy deseando. Porque, aunque he sido un escéptico durante mucho tiempo de cualquier idea que sugiera que aún podría reparar mis abdominales sin cirugía, la cobertura del método por la reputada NPR, junto con mi persuasiva charla de seguimiento con Keller, me tienen dispuesto a darle otra oportunidad. Ya te contaré.