¿Qué es una niñera compartida? ¿Y podría funcionar para su familia?

Teniendo en cuenta que el coste anual del cuidado de un bebé puede alcanzar los 16.000 dólares en todo el país (a veces más en las áreas metropolitanas), los padres buscan formas de dar a sus pequeños la atención y los cuidados que necesitan para prosperar y, al mismo tiempo, ser lo más rentables posible. Teniendo esto en cuenta, las niñeras compartidas son una opción popular para las familias que desean el enfoque personalizado de un solo cuidador a un precio más asequible.

"Una niñera compartida es cuando dos o más familias comparten una niñera", dice Shannon Auster-Weiss, directora general de Nanny Lane, un servicio que pone en contacto a familias con niñeras y niñeras compartidas. "Hay dos formas de organizar un reparto de niñeras: O bien una niñera cuida de diferentes familias al mismo tiempo, o una niñera reparte sus horas entre estas familias."

El concepto es sencillo: la niñera trabaja a tiempo completo mientras las familias comparten el coste de su salario entre ellas. Sin embargo, encontrar un acuerdo para compartir niñera puede ser un proceso abrumador con muchas cosas a tener en cuenta.

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Una niñera puede ayudar a criar a sus hijos y formar parte de la familia ¿Es una niñera compartida adecuada para mi familia?

Para responder a esta pregunta, tiene que plantearse otras. Para empezar, ¿cuántas horas a la semana necesita el cuidado de sus hijos? ¿Su hijo tiene necesidades muy específicas que se cubrirían mejor con un cuidador individual? ¿Cuál es su presupuesto realista para el cuidado de los niños?

"Las niñeras compartidas son mejores para las familias que se preocupan por los costes y que pueden manejar la logística adicional", explica Auster-Weiss. "Tendrán que gestionar la coordinación de horarios con otras familias y las recogidas y dejadas".

Cuando Mo Mulla fue padre por segunda vez, decidió estudiar la opción de compartir niñera porque le parecía asequible y, al mismo tiempo, les ofrecía a él y a su esposa Iesha algo de tiempo para sí mismos.

"En aquel momento no sabía mucho sobre cómo funcionaban las niñeras compartidas, pero tenía algunos amigos que las habían utilizado para sus hijos", dice Mulla, que escribe un blog en su sitio Parental Questions. "Me dieron diferentes sugerencias. Al final, encontré una niñera compartida excelente gracias a la recomendación de unos copadres. Estaba bien informada y me permitió empezar con buen pie".

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Aunque el acuerdo de los Mulla funcionó, admite que encontrar la pareja adecuada a menudo puede ser difícil. Es un enigma que las familias que buscan compartir niñera a menudo encuentran desalentador. Allison West, madre de una niña de 4 años, lo descubrió de primera mano cuando empezó a buscar este tipo de acuerdo en su barrio.

A West le encantó la idea de compartir una niñera con los beneficios de socialización de un preescolar o una guardería con la atención individualizada de un cuidador dedicado. Sin embargo, subraya la importancia de encontrar una familia afín en más de un sentido.

"Haga la debida diligencia en términos de si usted y la familia de la pareja están en la misma página con respecto a los deseos de crianza y lo que significa ser un empleador decente y responsable", dice.

Después de aprender rápidamente que no todo el mundo que contrata a una niñera es un gran empleador, West señala que el propio cuidador tiene el reto de gestionar las diversas aportaciones que recibe de lo que básicamente equivale a múltiples jefes. Esto, de por sí, puede crear conflictos.

"La mayoría de los padres nunca han sido empleadores, aunque hayan dirigido a personas", dice. "Es un juego totalmente diferente cuando no hay un departamento de recursos humanos que se encargue de cosas como el tiempo personal y las circunstancias inesperadas".

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Después de mirar exactamente lo que necesita de una niñera compartida (cantidad de tiempo, específica, días, etc.), es una buena idea considerar las cualidades que está buscando en una familia asociada antes de sumergirse en su búsqueda.

Cuando se mudó de Singapur a Estados Unidos, Alex Wan, cofundador de Vinpit, sabía que iba a necesitar encontrar una guardería para su hijo, que ahora tiene 7 años, pero al principio se mostró escéptico a la hora de recurrir a una niñera.

"Tuve un cambio en mi carrera que no me dejó más remedio que buscar a alguien que me ayudara con mi hijo", explica, "antes no era partidario de contratar a una niñera porque había oído historias terribles de otros padres. Estaba en un dilema porque optar por una era inevitable. Tardé algunas semanas en investigar antes de decidir si debía contratar una o no".

Al final, Wan recurrió a un servicio que le ayudó a encontrar una buena opción para su familia.

"Visité una página web que pone en contacto a padres y niñeras después de que me lo recomendara una compañera", dice, "me dijo que eran terceros de confianza y que no debería tener problemas, ya que ella también había contratado niñeras antes a través de ellos. Tuve que probarlas y así acabé con una niñera que también trabajaba para otras familias."

En su caso, West encontró acuerdos para compartir niñera a través de grupos de Facebook de padres y cuidadores de su barrio. Pero, de nuevo, advierte que en este caso es necesario investigar a las familias con las que te relacionas para asegurarte de que todos estáis de acuerdo.

Auster-Weiss se hace eco de esta afirmación.

"Es importante encontrar una familia que viva cerca y con valores similares", dice, "cuando se busca una familia, lo mejor es empezar por la logística. Hay que hablar de la ubicación, el horario, la edad de los niños y el tiempo que se quiere cuidar. La mayoría de las familias no conocen a otros padres con horarios y necesidades compatibles en su comunidad. Servicios como Nanny Lane ayudan a encontrar familias cercanas con horarios y necesidades similares".

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