¿Por qué juzgamos las decisiones financieras de otras madres?

Antes de ser madre, investigué mucho y leí todo lo posible sobre la crianza de los hijos. Dejé de escuchar audiolibros (mi pasatiempo favorito) y en su lugar devoré todos los podcasts que pude encontrar sobre el embarazo y los primeros días del posparto. Pensaba que estaba preparada, es decir, tan preparada como se puede estar de verdad, y no podía esperar a que llegara mi bebé.

Pero a pesar de prepararme para la paternidad tanto como pude, no estaba preparada para la cultura que rodea a las madres que juzgan a otras madres en todas las cosas, incluyendo las decisiones financieras personales de nuestra familia.

Comienza el juicio de las madres

Si soy sincera, probablemente debería haber esperado que el juicio de otras madres se produjera con rapidez y facilidad. La verdad es que el juicio de las madres comienza en cuanto te quedas embarazada, quizá incluso antes. Recuerdo haber visto memes con "el pecho es lo mejor" y a las madres de mi grupo en Facebook comentando que la leche artificial y las empresas que la fabrican son malvadas. Había un juicio similar sobre lo que comíamos (¿no deberíamos comer todos col rizada?), lo que bebíamos (¡nada de cafeína!) y lo que hacíamos (hacer más ejercicio, pero con suavidad, y no tener demasiado sexo).

¿Podemos abordar las verdaderas razones por las que las madres están bebiendo más, por favor?

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Después de dar a luz, no fue muy diferente. Vi cómo las madres juzgaban los nombres de los bebés de otras madres, cómo se juzgaban unas a otras si dejaban que su bebé durmiera en la cama con ellas y cómo juzgaban si alguien volvía a trabajar "demasiado pronto", o si se atrevía a volver a trabajar. De repente, después de convertirme en madre, sentí no sólo que cada decisión que tomaba era crucial para la supervivencia de mi bebé, sino también que estaba siendo supervisada con ojos juzgadores por las madres que conocía.

Eso sí, yo tampoco era inmune al juicio de las madres. Cuando una amiga tenía problemas con el sueño nocturno de su bebé pero se negaba a entrenarlo para dormir, me preguntaba cuál era su problema. Cuando vi que una madre dejaba una próspera carrera empresarial para correr detrás de un par de niños pequeños gemelos, pensé en lo triste que es gastar dinero en un MBA y dejar que se desperdicie. Cada vez que vemos a alguien que toma una decisión muy diferente a la que nosotros haríamos en nuestra crianza y en nuestra vida, puede ser difícil no juzgar. Egoístamente, pensamos que nuestra decisión fue la correcta y punto. Y por mucho que lo intentemos, puede ser difícil ver más allá de lo que tiene sentido para nosotros y reconocer que otra cosa puede funcionar para otra madre.

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¿Acaso mis finanzas no son sólo para mí? Irina Gonzalez | Crédito: Irina Gonzalez

Uno de los peores lugares donde he sentido este juicio de madre últimamente es en las decisiones financieras que tomamos mi marido y yo. Por ejemplo, cuando decidimos mudarnos de Florida, donde viven nuestros padres, para buscar mejores oportunidades financieras y profesionales en Colorado, otras madres me juzgaron por alejarme 1.680 millas de mi familia.

Cuando revelé públicamente que teníamos más de 130.000 dólares de deuda y que la combinación de préstamos estudiantiles y gastos de guardería nos mantenían en la ruina a pesar de ganar seis cifras, otras madres me gritaron en Internet. Me dijeron que habíamos sido irresponsables al viajar en nuestros primeros años de noviazgo, y que debíamos dejar de gastar dinero para poder concentrarnos en pagar nuestra deuda. Pero esas madres no ven mi cuenta bancaria, ni mis ahorros, ni cómo es mi presupuesto.

Las madres que juzgaron mis finanzas no saben lo que ocurre, como se dice, a puerta cerrada. No entienden lo vital que fue ese viaje para el vínculo que compartimos mi marido y yo, ni que ya pusimos todo lo que podíamos en el pago de la deuda.

Esas madres no ven mi cuenta bancaria, ni mis ahorros, ni cómo es mi presupuesto.

Mis finanzas personales no son tan simples como "dejar de gastar dinero", y tampoco lo son las de nadie. Conozco a madres que viven con cupones de alimentos (como mi familia lo hizo una vez), a madres que ganan más de seis cifras, a madres que se quedan en casa, a madres que son el sostén de la familia, a madres que pagaron sus deudas hace mucho tiempo, a madres que tuvieron que declararse en bancarrota, a madres que son el único padre y proveedor, a madres que son grandes en el presupuesto, y a madres que gastan más dinero del que deberían.

Pero ¿adivina qué tienen en común todas estas madres? Sus decisiones monetarias y financieras son suyas, independientemente de que los demás piensen que esas decisiones son un error o lo mejor que puede hacer una madre.

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Busquemos una mejor manera de avanzar

No puedo ser la única madre que está cansada de todos los juicios sobre las madres. ¿No deberíamos trabajar para entendernos mejor y acabar con los juicios de las madres para siempre en lugar de hacernos sentir mal constantemente? ¿No deberíamos mostrar compasión por nuestras compañeras madres que sólo intentan hacer lo mejor que pueden para sus familias? ¿No deberíamos esforzarnos por reconocer que cada una de nosotras tiene necesidades diferentes y vive en situaciones diferentes?

Cuando pienso en cómo he juzgado a otras madres, a otras mujeres, a otros padres y a otros seres humanos en general -sobre sus decisiones financieras y muchas otras cosas- me doy cuenta de que mi juicio no sirve a nadie. ¿Hace más probable que esa persona haga lo que yo creo que debe hacer? La verdad es que no. ¿Mejora mi vida de alguna manera? En absoluto. Lo único que hace es crear un ciclo de estrés, ira y frustración, con la otra persona y conmigo mismo.

Pero la verdad es que hay un camino mejor, y ese camino es el de la autocompasión y la empatía por los demás. La verdad es que juzgamos a los demás cuando estamos inseguros de nuestras propias decisiones -algo que aprendí cuando me puse sobrio, y de repente me encontré con antiguos compañeros de bebida que cuestionaban si "realmente tenía un problema".

Decimos "no debería haber viajado tanto" porque nos preguntamos si nosotros mismos nos hemos perdido algo. Decimos "debería dejar su trabajo en lugar de pagar la guardería" porque nos sentimos culpables de haber renunciado a nuestras propias carreras. Decimos muchas otras cosas, y todas ellas por razones equivocadas. Así que, yo digo: Dejemos de hacerlo.

En lugar de pensar que su elección financiera es la única correcta, piense que probablemente habría tomado una decisión diferente hace 10 años o incluso hace un año. No podemos ver el futuro para saber si el dinero que estamos ahorrando o gastando es el correcto, al igual que ninguno de nosotros podría haber predicho la Gran Recesión o que una pandemia mundial haría que los tipos de interés hipotecarios cayeran en picado. Así que en lugar de decir "ella lo está haciendo mal y yo lo estoy haciendo bien", digamos "ella está tomando la mejor decisión que puede en este momento".

En cuanto a mí, todavía estoy aprendiendo a presupuestar y, afortunadamente, cada vez lo hago mejor. Sé que algún día, cuando el préstamo estudiantil esté finalmente pagado y nuestro hijo ya no esté en la guardería, podremos volver a viajar, porque mostrarle el mundo a nuestro hijo es importante para ambos. Y mientras tanto, recordaré que si cambio de opinión y tomo otra decisión financiera, no pasa nada, y tampoco pasa nada para ti.