Lo que los padres deben saber sobre las tendencias de peso de los bebés y el aumento de peso de los recién nacidos
El peso medio al nacer en Estados Unidos es de aproximadamente 3.400 gramos. Sin embargo, la media no significa necesariamente que sea normal. Se considera que un peso al nacer de entre 5,5 libras (2.500 gramos) y hasta 10 libras (4.500 gramos) está dentro del rango normal para un recién nacido a término.
Los recién nacidos más pequeños pueden denominarse de bajo peso al nacer o pequeños para la edad gestacional. Los bebés más grandes se consideran grandes para la edad gestacional.
Las estadísticasSegún un informe detallado del National Center for Heath Statistics publicado por los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), en 2017 se registraron 3.853.472 nacimientos en Estados Unidos.
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En Estados Unidos, las leyes estatales exigen que se rellenen los certificados de nacimiento de todos los nacimientos. La ley federal obliga a recoger y publicar todos los nacimientos y otros datos de las estadísticas vitales, que luego son recopilados por el Sistema Nacional de Estadísticas Vitales (NVSS) para proporcionar información estadística a partir de los certificados de nacimiento.
A continuación se ofrece información sobre la población nacida, extraída de los datos.
Promedios
Aunque los bebés tienen muchos tamaños (desde algo menos de 1 libra hasta más de 16 libras) los datos de 2017 revelaron que:
- El peso medio al nacer oscilaba entre los 3.000 gramos y los 3.500 gramos.
- El 8,28% de los bebés se consideraron de bajo peso al nacer (definido como menos de 5,5 libras o unos 2.500 gramos).
- El 1,4% de los bebés tenían un peso muy bajo al nacer (menos de 3,3 libras o 1.500 gramos).
- Aproximadamente el 9% de los bebés eran grandes para su edad gestacional al nacer.
- La longitud media de un bebé a término era de 20 pulgadas.
- El rango normal para los bebés nacidos a término era de 18 a 22 pulgadas.
En algunos casos, lo que se denomina bajo peso al nacer es realmente apropiado. Por ejemplo, si un bebé nace prematuro (con menos de 37 semanas de gestación), "normalmente" pesará menos de 5 libras y 8 onzas (2.500 gramos).
Ten en cuenta que las cifras de peso al nacer se obtienen de básculas especiales, más precisas (y reguladas) que una báscula de baño que usarías en casa. Si le preocupa el peso de su bebé al nacer, o su peso a medida que va creciendo, hable de estas preocupaciones con el pediatra de su hijo.
Tendencias interesantes
Las investigaciones han demostrado que los niños y adolescentes son cada vez más grandes, una tendencia que se denomina epidemia de obesidad infantil. A partir de los hallazgos en niños mayores y adolescentes, sería natural suponer que los recién nacidos también están creciendo.
Sin embargo, las estadísticas muestran que los bebés son cada vez más pequeños. No está claro por qué, ya que las investigaciones no han demostrado una relación directa entre un menor peso medio al nacer y un aumento de los bebés prematuros, ni existe una correlación directa con otros factores independientes, como un mayor número de partos por cesárea.
Aunque se desconoce la causa exacta del descenso del peso al nacer, podría atribuirse a las tendencias de la dieta materna, la actividad física, los factores socioeconómicos, las exposiciones ambientales o incluso otras condiciones médicas no registradas.
Tendencias recientes del peso medio al nacer
- 1990: 7 libras, 9,4 onzas (3.441 g)
- 1995: 7 libras, 9,17 onzas (3.435 g)
- 2000: 7 libras, 8,95 onzas (3.429 g)
- 2005: 7 libras, 7,54 oz (3.389 g)
Hay diferentes términos que se utilizan para describir el peso al nacer. Cuando los bebés nacen prematuros o con retraso, los términos pueden resultar un poco confusos.
En lugar de utilizar el peso absoluto, los términos que se utilizan para describir la edad gestacional reflejan con mayor precisión el tamaño del bebé.
Según el peso del bebé al nacer y su edad gestacional, se utiliza una tabla de crecimiento especial para clasificar a los bebés en una de las siguientes categorías.
Peso al nacer:
- Pesoextremadamente bajo al nacer (ELBW). Peso al nacer inferior a 2 libras (1.000 gramos)
- Pesomuy bajo al nacer (VLBW). Peso al nacer inferior a 3,4 libras (1.500 gramos)
- Bajo peso al nacer (LBW). Peso al nacer inferior a 5 libras y 8 onzas (2.500 gramos)
- Pesonormal al nacer. Entre 5 libras, 8 onzas (2.500 gramos) y 8 libras, 13 onzas (4.000 gramos)
- Alto peso al nacer (HBW). Peso al nacer de más de 8 libras, 13 onzas (4.000 gramos)
Edad gestacional:
- Pequeño para la edad gestacional (PEG). Peso al nacer inferior al 10º percentil para un niño nacido a esa edad gestacional.
- Adecuado para la edad gestacional (AGA). Peso al nacer entre el percentil 10 y el percentil 90 en relación con otros bebés nacidos a esa edad gestacional
- Grande para la edad gestacional (PEG). Peso al nacer superior al percentil 90 en función de la edad gestacional (también llamado macrosomía fetal)
El término retraso del crecimiento intrauterino (RCIU) se utiliza a veces para describir a un bebé con un peso al nacer inferior al esperado para la edad gestacional. Sin embargo, se utiliza con más frecuencia para describir un feto que crece menos de lo esperado durante el embarazo.
¿Por qué existen diferentes clasificaciones?
Las clasificaciones del peso al nacer y de la edad gestacional son útiles porque a menudo se corresponden con la atención y el tratamiento clínicos.
El peso al nacer puede predecir las complicaciones de salud a corto y largo plazo, incluido el riesgo de enfermedades crónicas, incluso entre los nacidos a término.
Muchos de los términos mencionados anteriormente pueden utilizarse conjuntamente. Por ejemplo, un bebé prematuro puede nacer con bajo peso (o incluso con un peso extremadamente bajo), pero con un peso adecuado para su edad gestacional.
Por otro lado, un bebé nacido a término con 2.500 gramos (5,5 libras) probablemente se clasificaría como PEG y RCIU.
Factores que afectan al peso al nacerHay muchos factores diferentes que determinan el peso de un bebé al nacer, como la edad, la genética y ciertos factores del estilo de vida de la madre.
Edad
Las madres jóvenes (adolescentes) tienden a tener bebés más pequeños, al igual que las madres de edad materna avanzada (más de 35 años). Sin embargo, las investigaciones también han mostrado una conexión entre la edad materna avanzada y el alto peso al nacer.
Genética
La genética también influye en el peso al nacer. Las características genéticas de ambos padres son importantes. Sin embargo, una diferencia es que el peso de la madre al nacer tiene un mayor impacto que el peso del padre al nacer.
Fumar
Las madres que fuman tienden a tener bebés más pequeños, ya que los cambios fisiológicos relacionados con el tabaquismo reducen los nutrientes suministrados al bebé. La exposición al humo de segunda mano también está relacionada con el bajo peso al nacer y otras complicaciones como el RCIU.
En 2016, el 7,2% de las mujeres que dieron a luz declararon haber fumado durante el embarazo.
Nutrición
La nutrición materna también puede afectar al peso del bebé al nacer. El aumento de peso de la madre durante el embarazo está influido por diferentes factores, como sus condiciones socioeconómicas, las condiciones de salud relacionadas o no con el embarazo y la genética.
Cuidados prenatales
La falta de cuidados prenatales tempranos y regulares se ha asociado con bebés de menor peso al nacer. La falta de atención prenatal puede deberse a un mal acceso a la atención sanitaria (por ejemplo, las opciones están limitadas por la ubicación geográfica), a problemas de salud mental o a condiciones socioeconómicas.
Salud general de la madre (y del padre)
La salud de la madre y el padre del bebé también puede afectar al peso del recién nacido al nacer.
- El peso de la madre en el momento de la concepción. Las mujeres que tienen más peso cuando se quedan embarazadas pueden tener bebés más grandes.
- El nivel de azúcar y la presión arterial de la madre. Tener antecedentes de presión arterial alta antes del embarazo se ha asociado a bebés más pequeños. Tener antecedentes de diabetes (diabetes preexistente) se asocia con bebés más grandes de lo normal.
- Complicaciones del embarazo. La hipertensión inducida por el embarazo o PIN (presión arterial alta durante el embarazo) y la diabetes gestacional (diabetes relacionada con el embarazo) también afectan al peso al nacer. La HIP se asocia a bebés más pequeños y la diabetes gestacional está relacionada con bebés grandes para la edad gestacional.
- Condiciones uterinas. Algunas condiciones uterinas hereditarias (como el útero bicorne), así como condiciones adquiridas (fibromas), pueden dar lugar a un menor peso al nacer.
- Abuso de sustancias. El consumo de alcohol y de drogas también puede afectar al peso del bebé al nacer, lo que suele provocar un menor peso al nacer.
Otros factores
Aunque muchos factores pueden modificarse, hay algunos que no pueden cambiarse, como:
- Sexo al nacer: Los niños varones tienden a pesar ligeramente más al nacer que las niñas.
- Orden de nacimiento: Los primeros bebés tienden a pesar menos que los siguientes.
- Múltiplos: Los gemelos y otros múltiplos suelen ser más pequeños que los bebés únicos.
Si tu bebé ha llegado a término, tiene un peso normal al nacer y no padece ninguna enfermedad, no suele ser necesario pesarlo siempre que coma bien, moje los pañales y se desarrolle con normalidad.
Su pediatra comprobará el peso de su recién nacido en cada visita de control y le hará saber si hay algún motivo de preocupación.
Si su bebé tiene bajo peso al nacer, ha nacido prematuramente o su pediatra tiene alguna otra preocupación, es probable que le pidan que haga visitas más frecuentes a la clínica para controlar su peso.
El aumento de peso medio puede variar en el caso de los niños que nacen con bajo peso o son grandes para la edad gestacional. Por ejemplo, los bebés prematuros suelen experimentar un crecimiento de recuperación.
Edad ajustada en bebés prematurosSi su bebé ha nacido antes de tiempo, su pediatra le explicará las expectativas de crecimiento. Si no es así, el aumento de peso de su bebé según la edad puede controlarse utilizando las siguientes pautas.
Pérdida de peso inicial
Los bebés suelen perder peso al principio. Esta pérdida de peso es de aproximadamente el 5% del peso corporal en los bebés que se alimentan con biberón y del 7 al 10% en los bebés que se alimentan con leche materna.
Los bebés suelen recuperar su peso al nacer entre los 10 y los 14 días de edad.
Los 3 primeros meses
En los primeros 3 meses de vida, los bebés ganan una media de 1,5 a 2 libras (1,5 a 2,5 kg) al mes y crecen una media de 2 centímetros (alrededor de 1 pulgada) al mes. Tu pediatra te hablará de los ritmos normales de crecimiento de los niños pequeños.
Su médico también puede mostrarle en qué punto de la tabla de crecimiento se encuentra su hijo, un gráfico que compara la altura y el peso de su bebé con otros bebés de su misma edad.
De 4 a 6 meses
Entre los 4 y los 6 meses de edad, los bebés engordan menos rápidamente, entre 1 y 1,25 libras al mes, y crecen entre 2 y 3 cm cada mes. Alrededor de los 5 meses, el peso del bebé al nacer suele duplicarse.
De 6 meses a 1 año
El aumento de peso comienza a ralentizarse entre los 6 y los 9 meses de edad, y el crecimiento en longitud es de aproximadamente 3/8 de pulgada (1 centímetro) al mes desde los 6 hasta los 12 meses. El peso al nacer suele triplicarse en torno al año de edad.
Crecimiento medio del bebé: Del nacimiento al primer añoDe 1 a 2 años
Por término medio, el peso de tu bebé se cuadruplicará aproximadamente a los 2 años y medio. A esta edad, hay cálculos que puedes utilizar para estimar la altura adulta de tu hijo.
El peso al nacer de los bebés puede variar y se verá afectado por muchos factores. El peso de un bebé al nacer no predice necesariamente su tamaño de adulto. Algunos bebés de muy bajo peso al nacer llegan a ser bastante altos o grandes, mientras que los bebés grandes para la edad gestacional pueden ser adultos pequeños.
Sea cual sea el peso de tu bebé al nacer, tu pediatra te ayudará a entender las expectativas de crecimiento de tu bebé. Puede utilizar gráficos para mostrarte en qué punto se encuentra tu hijo en términos de crecimiento, y cómo su crecimiento podría afectar a su salud.
