Predecir el color de los ojos de tu bebé no es una ciencia exacta

Los padres primerizos se preguntan a menudo de qué color serán los ojos de su bebé cuando nazca. Predecir el color de los ojos de un bebé no es tan fácil como parece. En última instancia, el color de los ojos depende del material genético que aporta cada progenitor y de cómo se mezclan y combinan esos genes.

Cómo adquieren su color los ojos

La mayoría de los bebés de piel clara nacen con ojos azul grisáceo, mientras que la mayoría de los bebés de piel más oscura nacen con ojos marrón oscuro. Pero este color puede cambiar una vez que los ojos del bebé se exponen a la luz fuera del vientre materno porque el iris (el anillo de color que rodea la pupila negra) tiene células que producen color.

Normalmente, este proceso de cambio de color dura unos seis meses. Sin embargo, a veces el color de los ojos sigue cambiando hasta los tres años. Alrededor del 10% de los bebés seguirán experimentando cambios en el color de sus ojos hasta la edad adulta.

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Melanina

El color de los ojos está determinado por los melanocitos, que son células que segregan la proteína melanina. La melanina es lo que influye en el color de la piel, el pelo y los ojos. El iris contiene melanocitos, y estas células responden a la luz aumentando la producción de melanina, normalmente durante el primer año de vida.

Dependiendo de la cantidad de melanina segregada, el color de los ojos de su bebé puede empezar a cambiar lentamente después del nacimiento. Si su bebé tiene los ojos azules, sus melanocitos sólo segregan un poco de melanina. Si segregan sólo un poco más, los ojos de su bebé tendrán un aspecto verde o avellana. Si tu bebé tiene los ojos marrones, los melanocitos están segregando mucha melanina.

Genética

Existen hasta 16 genes diferentes que determinan el color de los ojos, pero los dos más comunes son los alelos OCA2 y HERC2. Estos genes controlan el color marrón o azul y el verde o avellana.

Durante años, el color de los ojos marrones se consideraba el rasgo "dominante" y el azul el "recesivo". Pero hoy sabemos que determinar el color de los ojos no es tan sencillo porque el color de los ojos no está influenciado por uno o dos genes.

En última instancia, el color exacto de los ojos de su bebé dependerá de la combinación de estos 16 genes que herede de ambos padres. Por eso, aunque es raro, dos padres con ojos marrones pueden tener un bebé con ojos azules.

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Preocupaciones sobre el color de los ojos

A veces los niños nacen con iris que no coinciden en color. Esta condición, conocida como heterocromía, suele presentarse al nacer (donde se denomina heterocromía congénita).

Pero la heterocromía también puede ser consecuencia de una enfermedad o un traumatismo. Por ejemplo, el síndrome de Horner, que es una alteración de la vía nerviosa que va del cerebro a un lado de la cara y el ojo, puede provocar cambios inesperados en el color de los ojos.

El síndrome de Waardenburg es un grupo de afecciones genéticas que también pueden provocar cambios en la coloración de los ojos. Los niños con esta afección suelen tener los ojos azules muy pálidos, tener un ojo azul y otro marrón, o tener un ojo que se segmenta en dos colores diferentes.

Si notas algún aspecto inusual en el color de los ojos de tu bebé, ponte en contacto con tu pediatra. Puede que le remitan a un oftalmólogo.

Predicción del color de los ojos

Dado que todavía hay mucho que no se entiende sobre la interacción entre los genes y su papel en la determinación del color de los ojos, es difícil hacer predicciones sobre el color de los ojos de su bebé. Pero hay algunas probabilidades que merece la pena tener en cuenta:

• Dos padres de ojosazules: Hay una alta probabilidad de que el bebé tenga los ojos azules, pero no está garantizado.
• Dos padrescon ojos marrones: Lo más probable es que el bebé tenga los ojos marrones, pero si uno o ambos progenitores tienen familiares con ojos azules o de tonos más claros, existe la posibilidad de que el bebé tenga un color de ojos distinto al marrón.
• Un progenitor con ojos azules, un progenitor con ojos marrones: Hay aproximadamente un 50/50 de posibilidades de que el niño tenga los ojos azules.
• Uno o ambos progenitores con ojos verdes o avellana: El bebé podría tener los ojos verdes o avellana, pero es difícil saberlo con seguridad.

Por lo general, los cambios en el color de los ojos van de claro a oscuro. Así, si su hijo tiene inicialmente ojos azules, su color puede volverse verde, avellana o marrón. Pero si tu bebé nace con ojos marrones, es poco probable que se vuelvan azules.

Es imposible predecir el color de los ojos de un bebé simplemente mirando los ojos de los padres. El proceso es mucho más complicado.

Color de ojos y sensibilidad a la luz

Las personas con ojos azules, grises o verdes tienden a ser más sensibles a la luz que las personas con ojos marrones o negros. De hecho, las personas con ojos claros a menudo experimentan fotofobia, o sensibilidad a la luz, lo que les hace entrecerrar los ojos a la luz del sol o sentirse fatigados después de estar sentados bajo luces fluorescentes durante un tiempo.

Esta sensibilidad se debe a que las personas con ojos claros tienen menos pigmentación en varias capas de sus ojos. Como resultado, no pueden bloquear los efectos de las luces brillantes o de la luz solar. Teniendo esto en cuenta, los padres deben vigilar a sus hijos cuando estén en el exterior y buscar señales de que su hijo pueda necesitar un descanso de la luz solar. Independientemente del color de los ojos de su bebé, lo mejor es proteger sus ojos cuando esté al aire libre con gafas de sol que ofrezcan protección contra los rayos UV.

Elige unas gafas de sol que incluyan protección UVB y UVA para bloquear ambas formas de luz ultravioleta y mantener a salvo los ojos de tu bebé.

Mantén los ojos de tu bebé a salvo

Los ojos de tu bebé son sensibles, por lo que deberás asegurarte de mantenerlos limpios y protegidos de cualquier lesión. En primer lugar, durante los primeros meses después del nacimiento, es posible que notes una ligera secreción de los ojos de tu bebé. Limpia cuidadosamente esta secreción cuando lo bañes. Evita limpiar constantemente los ojos de tu bebé con un pañuelo de papel o una toallita.

En segundo lugar, ten cuidado con lo que permites que tu bebé juegue. Los bebés tienen muy poco control muscular, por lo que no es raro que se pinchen los ojos. De hecho, las lesiones oculares involuntarias son frecuentes incluso en la infancia y, en algunos casos, pueden provocar una pérdida de visión permanente. En lugar de ello, dale a tu bebé juguetes seguros y apropiados para su edad.

Por último, deberás prestar atención a la alineación de los ojos de tu bebé. Aunque es natural que haya un poco de estrabismo o desalineación en los primeros meses, si continúa más allá de los 6 meses o si sus ojos parecen temblar de alguna manera, habla con tu pediatra. Puede que te remita a un oftalmólogo.

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