¿Por qué tiene hipo mi bebé?

Ser padre de un recién nacido puede ser un viaje salvaje. Te entregan esta bolita de puré y tu trabajo es quererla y protegerla. Se podría pensar que lo único que hay que hacer es darles de comer, cambiarles el pañal y acostarlos. Pero no es tan sencillo.

Si es usted padre o madre de un bebé, probablemente sabrá lo estresante que puede ser toda la experiencia y lo rápido que puede llegar a cuestionar cualquier cosa sobre el comportamiento de su recién nacido. ¿Por qué se ha sobresaltado así mi bebé? ¿Se supone que los bebés hacen tantos sonidos extraños? ¿Es sólo un resoplido... o algo más?

¿Y qué pasa con el hipo de los bebés? Los bebés suelen tener hipo con mucha frecuencia, muchas veces al día. Quizá te preguntes qué causa el hipo en los bebés, por qué tu pequeño tiene hipo tan a menudo y si hay algún problema con el hipo frecuente.

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Pero quizá lo más importante es que busques la manera de que deje de haber hipo.

Afortunadamente, la mayoría de los casos de hipo infantil tienen causas bastante inocentes, e incluso el hipo frecuente no es motivo de alarma. Aun así, cuando tu bebé tiene hipo constantemente, es posible que quieras algunas respuestas y tranquilidad.

Por qué puede ser necesario acudir al pediatra si tu bebé tiene mucho hipo ¿Qué es el hipo?

Antes de entender los casos de hipo en los bebés, tenemos que comprender qué le ocurre al cuerpo del bebé cuando se produce el hipo.

En pocas palabras, el hipo es una contracción involuntaria de los músculos del diafragma. Cada vez que el diafragma se contrae, los músculos que rodean las cuerdas vocales se cierran también, lo que provoca el característico sonido "hic" del hipo.

A veces el hipo va acompañado de una sensación de opresión en el pecho, y otras veces el hipo va acompañado de eructos o acidez. La mayoría de los mamíferos tienen hipo, incluidos los perros, gatos, caballos y conejos. Los bebés tienden a tener hipo con más frecuencia que los niños mayores y los adultos.

Tu bebé probablemente tuvo hipo dentro del útero

Los bebés tienen hipo muy a menudo; de hecho, ¡tu bebé tenía hipo incluso cuando estaba en el útero!

A partir de la mitad del embarazo, tu bebé desarrolla el reflejo del hipo. Esto ocurre incluso antes de que se desarrollen los reflejos de deglución o respiratorio. Puede que incluso hayas sentido el hipo de tu bebé en el útero. Se siente como pequeños espasmos o sacudidas. El hipo puede verse incluso en las ecografías.

Tras el nacimiento de su bebé, el hipo es muy frecuente durante el primer año de vida. El recién nacido puede pasar hasta un 2,5% del día con hipo. Así que si tienes un hipo constante, no estás solo.

Causas del hipo en los bebés

Los expertos no se ponen de acuerdo definitivamente sobre las causas del hipo, aunque parece que puede haber más de una. El hipo es un reflejo, similar al de la tos o el estornudo, algo que el cuerpo hace sin pensar. Los bebés nacen con muchos reflejos, como el de succión, el de enraizamiento y el de sobresalto.

La mayoría de los casos de hipo en los adultos se deben a que se bebe algo demasiado rápido, a una indigestión, a que se come demasiado, a que se traga aire mientras se come, a que se toman bebidas carbonatadas, al estrés emocional o incluso a los cambios de presión atmosférica. El hipo en los bebés tiene causas similares, aunque obviamente los bebés no consumen los mismos alimentos y bebidas que los adultos.

A continuación se indican algunas de las causas más comunes del hipo en los bebés.

Comer demasiado rápido

Al igual que comer demasiado rápido puede provocar hipo en los adultos, lo mismo puede ocurrir con los bebés. Esto puede ocurrir si utilizas una tetina de flujo rápido en el biberón de tu bebé, o si te enfrentas a una bajada de tensión durante la lactancia. Los bebés que empiezan a comer sólidos pueden tener hipo si se les da demasiada comida de una vez o si se les da comidas demasiado grandes para su sistema digestivo.

Necesidad de eructar

Un médico, Daniel Howes, ha propuesto que el hipo es la forma que tiene el bebé de expulsar el exceso de aire de su estómago, es decir, de eructar. Obviamente, a veces el hipo no funciona y el bebé puede necesitar un poco de ayuda para sacar el aire sobrante.

Tragar aire

Tragar un exceso de aire puede provocar hipo. Esto puede ocurrir durante una toma, por ejemplo, cuando tu bebé está chupando una tetina de biberón sin leche, o si tu enganche durante la lactancia no es lo suficientemente profundo o seguro.

Los síntomas de un agarre al pecho que no es el ideal incluyen un bebé que se resbala continuamente del pecho mientras se alimenta o un bebé que se agarra al extremo del pezón en lugar de a la areola.

Sobrealimentación

Comer demasiado de una vez puede provocar hipo. La AAP recomienda alimentar al bebé con solo unas pocas onzas de fórmula de una vez, darle un descanso, sostenerlo en posición vertical para que haga la digestión, hacerlo eructar y luego darle el resto del biberón.

En general, es mejor dejar que el bebé dicte la cantidad que come de una vez (es decir, la alimentación a demanda) en lugar de seguir un horario.

Normalmente es menos posible sobrealimentar a un bebé amamantado, ya que los bebés amamantados controlan mejor la cantidad que consumen. Pero esto también puede ocurrir, especialmente si se trata de un exceso de leche materna.

Dar al bebé descansos para hacer la digestión y no seguir alimentándolo si parece satisfecho puede ayudar a solucionar problemas como el hipo excesivo.

Reflujo gastroesofágico

A veces el hipo, junto con los eructos, puede ser un signo de reflujo gastroesofágico, un síndrome muy común y generalmente tratable que se da en los bebés.

Básicamente, el sistema digestivo de un bebé está menos desarrollado al principio, lo que puede hacer que regurgite ácido estomacal. Esto puede provocar hipo, eructos y malestar general. Si sospechas que tu bebé padece reflujo gastroesofágico, habla con tu médico sobre el diagnóstico y el tratamiento.

Cómo ayuda el tracto gastrointestinal de los bebés a digerir la leche materna Cómo detener el hipo de tu bebé

En pocas palabras, si tu bebé tiene un "hipo feliz" y no parece estar incómodo o angustiado, en realidad no hay nada que hacer con respecto al hipo.

El hipo es muy normal en los bebés y suele disminuir su frecuencia después de los primeros meses o del primer año de vida.

Sin embargo, si tu bebé parece estar incómodo, el hipo va acompañado de llanto excesivo, regurgitación o eructos, o si el hipo interfiere con su sueño, sus siestas o sus tomas, hay algunas cosas que puedes intentar para evitar que se produzca el hipo. Estos consejos se enumeran a continuación.

Haz eructar a tu bebé

El hipo puede ser la forma que tiene tu bebé de tratar de aliviar su hipo, pero a veces puede necesitar un poco de ayuda en ese departamento.

Hacer eructar al bebé es bastante sencillo, pero hay que asegurarse de hacerlo bien. El eructo consiste en aplicar una suave presión sobre el abdomen del bebé y se puede ayudar con un suave roce en la espalda.

Puedes hacer eructar a tu bebé poniéndolo sobre tu hombro con el vientre contra ti. A continuación, puedes darle unas suaves palmaditas en la espalda para sacarle el eructo. También puedes colocar a tu bebé contra tu pierna, con el vientre hacia abajo, mientras le das palmaditas en la espalda.

Acostar a tu bebé sobre su espalda y hacer un ciclo con sus piernas puede liberar los gases e incluso ayudar con el hipo y los eructos también.

Sé consciente de cómo alimentar a tu bebé

Alimentar al bebé en exceso, con demasiada rapidez, o permitirle tragar un exceso de aire puede provocar un aumento del hipo. Ser consciente de cómo se alimenta al bebé puede ser útil.

• Si se alimenta con biberón: Asegúrese de tomar descansos después de que su bebé haya ingerido unas cuantas onzas. Haz eructar a tu bebé y mantenlo erguido durante uno o dos minutos. No lo alimente en exceso; si parece satisfecho, aliméntelo más tarde. Si tu bebé parece tragar aire, puedes probar con distintas tetinas de biberón y asegurarte de que no está mamando de una tetina vacía.
• Si le das el pecho: Haz eructar a tu bebé entre pecho y pecho. Si tu bebé parece ahogarse con tu leche, es posible que tengas una bajada de leche excesiva o un exceso de leche. Puedes remediarlo dejando que tu bebé termine un pecho antes de pasar al segundo. También puedes inclinarte un poco hacia atrás mientras le das el pecho para disminuir el flujo y permitir que la leche baje "por la escotilla".

Sienta a tu bebé en posición vertical después de las tomas

Tanto si le das el pecho como el biberón, sostener a tu bebé en posición vertical después de la toma puede ayudarle a digerir la leche y a disminuir el hipo, los eructos y otras molestias digestivas. También puedes considerar la posibilidad de sostener a tu bebé en posición vertical durante la toma, ya que esto puede ayudar a que la leche fluya hacia abajo.

Ofrezca a su bebé un chupete

A veces la succión no nutritiva, como permitir que tu bebé chupe un chupete, puede relajar su diafragma y disminuir o eliminar su hipo. Permitir que tu bebé se "amamante cómodamente" puede tener un efecto similar.

Tratar el reflujo gastroesofágico de tu bebé

Algunos padres intentan tratar el hipo u otras molestias digestivas de su bebé con productos como el agua de grifo. Estos productos no están regulados por la FDA y no siempre se puede estar seguro de que los ingredientes sean seguros para el bebé. Sin embargo, si se utilizan bajo la supervisión de un médico, pueden ser útiles en algunas circunstancias.

Si a tu bebé se le diagnostica reflujo o se sospecha que lo padece, tu médico puede recomendarte medicamentos de venta libre o con receta que pueden ayudar a tu bebé con el reflujo y también a reducir su hipo.

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La mayoría de los ataques de hipo parecen molestar más a los padres que a los bebés. De nuevo, el hipo es muy normal y la mayoría de los bebés lo hacen. Es algo que generalmente superan en pocos meses.

Sin embargo, a veces pueden ser molestas para el bebé y, en casos raros, pueden significar un problema médico más complejo.

Cuando el hipo molesta a tu bebé

A veces el hipo puede molestar mucho a tu bebé. Normalmente, este hipo va acompañado de otros síntomas, como eructos, regurgitaciones, vómitos o gases.

En ocasiones, tu bebé tendrá tanto hipo que no podrá alimentarse ni dormir toda la noche (aunque en muchos casos, los bebés duermen con hipo).

Aunque la mayoría de los casos de hipo del bebé no son preocupantes, tú eres quien mejor conoce a tu bebé, así que si parece estar incómodo, tómatelo en serio y busca formas de detener el hipo o de intentar prevenirlo.

Cuándo llamar al médico por el hipo del bebé

Siempre puedes plantear al médico tus preocupaciones sobre el hipo de tu bebé; para eso está. El médico podrá determinar la causa del hipo de tu bebé y ofrecerte soluciones que aborden las causas.

En ocasiones, el médico puede descubrir que el hipo de tu bebé apunta a un problema mayor que está experimentando, como el reflujo gastroesofágico o las alergias a los alimentos, las fórmulas o algo de la leche materna.

El reflujo gastroesofágico es algo que su médico puede diagnosticar simplemente al escuchar los síntomas de su bebé o tras realizar pruebas diagnósticas, como ecografías o análisis de sangre u orina.

Por lo general, los cambios en el estilo de vida y la alimentación ayudan. Sin embargo, si el bebé está muy incómodo o no se alimenta bien, puede recomendarse la medicación.

También es posible que tu bebé tenga un exceso de hipo debido a una alergia. La más común es la llamada intolerancia a la proteína de la leche y la soja, en la que los lácteos o la soja de la leche de fórmula provocan síntomas como hipo, regurgitación o gases. Si es grave, tu bebé puede cambiar a una fórmula hipoalergénica.

En muy raras ocasiones, el hipo de un bebé puede interferir con su respiración, especialmente si se trata de un bebé médicamente vulnerable. Si tu bebé tiene problemas para respirar, llama a tu médico de inmediato o llama al 911.

Aunque el hipo no suele ser angustioso para el bebé, si se produce con frecuencia o durante largos periodos de tiempo, es fácil preguntarse si hay algo más que un simple reflejo infantil.

En la mayoría de los casos, lo mejor es esperar y ver qué pasa con el hipo del bebé, ya que la mayoría de los hipos desaparecen por sí solos. En algunos casos, especialmente si el hipo del bebé va acompañado de otras molestias, como gases o regurgitación excesiva, tendrás que adoptar un enfoque más proactivo.

Esto puede implicar medidas de confort como eructar o dar al bebé descansos entre las tomas.

Recibirás muchos consejos diferentes cuando se trate de cuestiones como un bebé que tiene hipo con frecuencia. Pero recuerda que, independientemente de lo que te digan, o incluso de lo que leas en Internet, sigue tu instinto. Si crees que algo no va bien con tu bebé, asegúrate de comentarlo con su médico. Él podrá orientarte en el camino correcto.