¿Los bebés tienen rótulas cuando nacen?

Si te preguntas si tu bebé tiene rótulas, no eres el único. Muchos padres buscan en Internet "¿los bebés tienen rótulas?" porque están tan perplejos como tú.

La pregunta tiene sentido cuando se piensa en ello. Las rodillas de los bebés son muy flexibles y no son tan firmes como las de los niños mayores o las de los adultos. Esto hace que muchos padres se pregunten qué pasa con esas pequeñas y dulces rodillas.

¿Los bebés tienen rótulas? ¿Cuándo se vuelven más firmes sus rodillas? ¿Son las rodillas de los bebés más propensas a las lesiones? ¿Qué más necesitan saber los padres?

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Nos pusimos en contacto con dos médicos -el Dr. Chris Airey, director médico de Optimale, y la Dra. Pierrette Mimi Poinsett, asesora médica de MomLovesBest- para conocer la respuesta a esta pregunta y obtener más información sobre las rótulas de los bebés y los niños en general.

¿Los bebés tienen rótulas al nacer?

Según nuestros expertos, los bebés tienen rótulas al nacer. Sin embargo, los padres suelen confundir este hecho por una buena razón.

Es un error común pensar que los bebés "nacen sin rótulas", dice el Dr. Airey. "Pero esto no es realmente cierto. Los bebés nacen con rótulas hechas completamente de cartílago, por lo que sus rodillas se llaman "rótulas cartilaginosas"."

No es que los bebés no tengan rótulas. Simplemente, sus rótulas están hechas de un material diferente al de las rótulas de los niños mayores y de los adultos.

El Dr. Airey explica que el cartílago es una "sustancia flexible y blanda que protege las articulaciones de la fricción". Si tenemos en cuenta las actividades que realizan los bebés con su cuerpecito desde la infancia y más allá, es lógico que tengan rótulas de este material.

"Menos hueso duro significa una salida más fácil a través del canal de parto (tanto para el bebé como para la mamá), y tener rodillas blandas y flexibles es más propicio para todo ese gateo y el caminar que hacemos en nuestros primeros años", dice el Dr. Airey.

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En cierto momento, todos desarrollamos rótulas más firmes. El proceso por el que la rótula pasa de ser un cartílago a un hueso se denomina osificación, y suele completarse cuando el niño entra en la escuela primaria.

"Las rótulas hacen la transición al hueso entre los 2 y los 6 años de edad", explica el Dr. Poinsett. "El proceso es lento, comienza en el centro de las rótulas y se desplaza hacia los bordes".

Dado que la articulación de la rodilla está hecha para ser flexible, sigue habiendo algo de cartílago en su funcionamiento. El punto en el que se conectan el fémur (hueso de la pierna) y la rótula (hueso de la rodilla) está amortiguado con cartílago articular. Esto ayuda a que la rodilla y la pierna se muevan juntas sin problemas, y protege las rodillas de las lesiones.

Posibles problemas

Aunque pueda parecer que las rótulas de su bebé son más delicadas y sensibles que las de un niño mayor, no hay nada de qué preocuparse. El Dr. Poinsett asegura que las rótulas del bebé no son más propensas a sufrir lesiones o problemas de salud que las de un niño mayor.

Recuerda que las rótulas de tu bebé están hechas de cartílago flexible y blando. No es de extrañar que parezcan capaces de gatear sin hacerse daño y de plegarse en simpáticas bolitas cuando son recién nacidos.

Sin embargo, en la transición de las rodillas de bebé a las rodillas más maduras, hay algunos problemas potenciales que pueden ocurrir, explica el Dr. Airey. En concreto, su hijo en crecimiento podría encontrarse con una condición llamada rótula bipartita.

"Dado que la rótula se forma en piezas que se fusionan con el tiempo, un problema que puede producirse es una rótula bipartita, en la que las piezas no se han fusionado completamente y dan lugar a una especie de doble rótula 'partida'", dice el Dr. Airey.

"Esto a veces puede resolverse por sí solo, o manejarse con fisioterapia. Lo importante es vigilar el dolor y la hinchazón en la zona de la rodilla de tu hijo, ya que esto podría indicar un problema de rodilla como la artritis, o una lesión en los tendones o ligamentos", añade.

Lesiones comunes de rodilla

Los niños, especialmente los que practican deportes, son propensos a lesionarse de vez en cuando. Sin embargo, no suelen ser las propias rótulas las que se lesionan.

"El dolor de rodilla en los niños es más probable que se deba a un esguince o a una lesión de los ligamentos que rodean la rodilla", explica el Dr. Poinsett. "La lesión de la rótula se produce pero no es frecuente".

Aun así, las lesiones de rodilla se producen y son algo que los padres deben tener en cuenta. Los tipos más comunes de lesiones de rodilla se producen por el uso excesivo, la torsión repentina o por el impacto directo en la rodilla y las articulaciones que la rodean.

Algunas de las lesiones infantiles más comunes que afectan a la rodilla, según Children's Healthcare of Atlanta, son:

• Esguinces y torceduras
• Fracturas
• Dislocaciones
• Tendinitis
• Rotura del ligamento cruzado anterior
• Rotura del cartílago del menisco
• Bursitis
• Síndrome de estrés patelofemoral
• Lesiones del cartílago articular

Los signos de que su hijo puede tener una lesión de rodilla incluyen

• Hinchazón en la zona de la rodilla
• Quejas de dolor
• Rigidez o incapacidad para mover la pierna o doblar la rodilla

Si su hijo presenta alguno de estos síntomas, o si sabe que puede haber sufrido una lesión de rodilla, debe consultar a su médico de inmediato. Es posible que él mismo pueda tratar la lesión o que le recomiende un especialista, como un especialista en medicina deportiva pediátrica.

La crianza de un recién nacido puede ser un viaje salvaje, y es común tener todo tipo de preguntas, algunas de las cuales pueden parecer totalmente aleatorias para cualquiera que no sea usted. Lo curioso es que la mayoría de los padres se preguntan exactamente las mismas cosas, y si sus pequeños tienen o no rótulas al nacer no es una excepción.

De hecho, algunos padres se preocupan por la cuestión de la rótula, y se preguntan si sus bebés son quizás más propensos a lesionarse hasta que sus rótulas sean más firmes.

Por suerte, los bebés nacen con el tipo de rótula adecuado para su etapa de desarrollo, y no son más vulnerables a los golpes de rodilla, esguinces u otras lesiones.

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