¿Qué es una enfermera de noche? Tenemos respuestas
Las enfermeras de noche o los especialistas en cuidados neonatales son un par de manos extra que ayudan a los nuevos padres en esas horas de la madrugada.
"Enfermera de noche" y "enfermera de bebés" son términos anticuados para lo que ahora llamamos especialista en cuidados del recién nacido, o NCS (siglas en inglés), personas formadas para prestar ayuda a las familias después del parto.
A diferencia de una niñera interna, que puede estar fuera del horario de trabajo a una hora determinada, los Especialistas en Cuidados del Recién Nacido vienen a ayudar durante las horas de la noche para que los nuevos padres puedan dormir más.
Madre abrazando a su hija en casa
Los padres deben tener claro cuáles son las responsabilidades, los costes y las cualificaciones de un especialista en cuidados neonatales antes de buscar la forma de contratarlo.
Si le preguntas a un padre primerizo qué es lo más difícil de esos primeros días y semanas con un bebé, probablemente todos dirán lo mismo: la falta de sueño. La falta de sueño no sólo dificulta el funcionamiento, sino que magnifica todos los demás problemas hasta alcanzar proporciones épicas. Sí, conseguir que un bebé deje de llorar es difícil, pero lo es aún más si no has dormido nada. Conseguir que el bebé deje de llorar es difícil, pero lo es aún más si no has dormido nada. Entonces, ¿qué puede hacer un padre primerizo?
Los padres que disponen de medios y tienen una gran necesidad de pasar la noche pueden estar interesados en contratar a una enfermera de noche o a una enfermera de bebés para que les ayude durante esas duras horas de la noche. Pero antes de contratar a una, los padres deben tener claras las funciones, las responsabilidades y los costes de una enfermera nocturna.
Para empezar, "enfermera nocturna" y "enfermera de bebés" son términos anticuados.
Y, en algunos estados, también pueden ser términos ilegales, aunque la gente esté acostumbrada a llamar a los cuidadores nocturnos "enfermeros nocturnos". En realidad, nadie puede llamarse a sí mismo enfermero a no ser que haya obtenido un título de enfermero diplomado, de enfermero diplomado o de enfermero diplomado. Muchos cuidadores nocturnos cualificados no tienen estos títulos, por lo que la Asociación Internacional de Niñeras ha adoptado un nuevo término para las personas que realizan estas tareas y no son enfermeras: Especialista en cuidados del recién nacido, o NCS. (Una doula posparto también puede desempeñar las mismas funciones que una NCS).
¿Qué hace un especialista en cuidados neonatales?
El especialista en cuidados del recién nacido suele hacer el turno de noche y ayuda a los padres a dormir un poco más cuando traen a casa a un nuevo bebé; ya sabes, todo lo que esperaban que fuera una "enfermera de noche". "Un especialista en cuidados del recién nacido es alguien que llega a su casa y ayuda a la nueva familia a instalarse y a establecer buenos hábitos de alimentación y sueño", dice Tonya Sakowicz, fundadora y propietaria de Newborn Care Solutions y copresidenta de la Asociación Internacional de Niñeras.
Por lo general, esto implica una serie de tareas, "Normalmente, alimentar al bebé -o llevarlo a un padre para que lo amamante-, cambiar los pañales y hacer que el bebé vuelva a dormir son sus principales tareas", dice Devon Clement, especialista en cuidado de recién nacidos de élite y director general de Happy Family After. "Suelen limpiar los biberones y las piezas del sacaleches, y muchas lavarán la ropa del bebé. Si trabajas con una doula posparto durante la noche, suelen hacer incluso más tareas domésticas, como lavar la ropa y los platos de la familia. Una NCS capacitada podrá crear buenas rutinas para el bebé y trabajar para que duerma toda la noche, normalmente a las 12 semanas de edad".
El principal beneficio para los padres, además de los platos limpios y la colada, es dormir más. "Dormir bien conlleva un menor riesgo de depresión y ansiedad posparto, una mejor salud, un mayor suministro de leche materna, una mayor armonía con la pareja, la capacidad de funcionar en el trabajo y el disfrute general de la paternidad y la vida", afirma Clement. Además, si tienes hijos mayores, también estarás más animada para criarlos por la mañana.
¿En qué se diferencia una NCS de una niñera interna?
Si estás pensando en contratar ayuda profesional, tienes que asegurarte de que los servicios ofrecidos se ajustan mejor a las necesidades de tu familia. Sí, puede contratar a una niñera que esté en su casa por la noche, pero eso no significa que pueda responder a esos llantos de media noche. "El hecho de que estén presentes en la propiedad no significa que estén 'de guardia' o disponibles para trabajar todo el tiempo", dice Sakowicz. Y si quieres ser un buen jefe -y que tu niñera sea funcional durante las horas de luz- tendrás que establecer un horario que no implique que la niñera esté allí para el cuidado 24/7.
También está la cuestión de cuánta dirección paterna se quiere dar. "Los especialistas en cuidados neonatales necesitan muy poca orientación de los padres", añade. "Suelen estar bien educados en lo que es y no es típico en cuanto a la apariencia y el comportamiento del recién nacido. Una niñera suele trabajar bajo la dirección directa de los padres".
Las niñeras, por su parte, ofrecen ayuda en una gama más amplia de tareas. "Algunas cuidadoras están dispuestas a ayudar con tareas adicionales como las comidas familiares, la colada, el cuidado de los hermanos y de las mascotas, etc.", dice Sakowicz. "Sin embargo, esas cosas suelen quedar fuera de las funciones generales de un especialista en cuidados neonatales y se negocian caso por caso, normalmente entre el NCS y la familia".
Y luego está la cuestión de la duración: las niñeras pueden permanecer con una familia durante años, mientras que una NCS suele quedarse "hasta tres o cuatro meses con la familia para ayudar a establecer la alimentación y trabajar para conseguir unos hábitos de sueño saludables", dice Andrea Hedley, socia directora de la Asociación de Especialistas en Cuidados del Recién Nacido. Hedley también señala que un NCS conoce a fondo los entresijos de esos primeros meses de la infancia, mientras que las niñeras suelen abarcar un rango de edad más amplio.
¿Cuánto cuesta un especialista en cuidados neonatales?
Este es el principal inconveniente: esas "Z" adicionales te van a costar. Las tarifas de un especialista en cuidados neonatales suelen oscilar entre los 25 y los 45 dólares por hora, y en algunas ciudades llegan a los 80 dólares por hora.
"Como regla general, un Especialista en Cuidados del Recién Nacido suele ser más caro que una niñera de día normal: entre un 25% y un 30% más en la mayoría de los mercados", dice Sakowicz. "Estas tarifas, incluso dentro del mismo mercado, son muy variables en función de la trayectoria del especialista en cuidados neonatales y de la demanda de sus servicios". Las tarifas también son más altas si la NCS trabaja con gemelos o trillizos.
Aparte del precio, a algunos padres les molesta la idea de invitar a alguien a su casa y dejarle participar en el cuidado de su bebé. "El único inconveniente que se me ocurre es no contar con el especialista en cuidados del recién nacido adecuado ", dice Hedley. "Es una época de cambios y puede ser un momento muy delicado en su vida que implica emociones extremas. Es fundamental que la persona que invites a tu casa para que te ayude durante este tiempo sea la adecuada para ti."
"Si estás acostumbrado a hacerlo todo por ti mismo, dejar que otra persona te ayude es a veces una lucha", dice Sakowicz. "Pero te prometo que la ayuda merece la pena. Tengo clientes que todavía me dicen, 18 años después, que el dinero que gastaron fue absolutamente una de las mejores cosas que hicieron para ellos y sus hijos."
Si estás pensando en contratar a un NCS, asegúrate de saber lo que tienes que buscar.
Quieres estar tranquilo cuando te duermas, así que asegúrate de encontrar a alguien con las cualificaciones adecuadas. "Aunque en este momento no está regulado en EE.UU., lo ideal es una formación legítimamente acreditada por una organización de supervisión de terceros", dice Sakowicz. He aquí algunas cosas que hay que comprobar.
Busca credenciales. Lo ideal es encontrar una NCS que esté acreditada por una organización como Newborn Care Solutions, la Newborn Care Specialists Association o la Newborn Care Training Academy, o que tenga formación como doula posparto. "Hay muchas organizaciones con distintos niveles de calidad, así que es conveniente investigar un poco dónde se han formado", dice Clement. "O puedes ponerte en contacto con una organización de formación que te guste para encontrar a alguien que haya recibido su formación".
Asegúrate de que tienen conocimientos para salvar vidas. Pregunta por la formación en reanimación cardiopulmonar infantil (nuestros expertos dicen que es imprescindible) y por cualquier certificación de primeros auxilios.
Pida referencias no familiares. Cuanta más experiencia tengan con recién nacidos, específicamente, mejor.
Es una bandera roja si tu NCS no duerme. Nadie puede funcionar sin dormir, ni siquiera un NCS. "No contrates a alguien que insiste en trabajar todas las noches durante semanas, o que cuida las 24 horas del día sin descanso durante más de una semana", dice Clement. "No tengas miedo de preguntar cuándo duermen y se cuidan a sí mismos, y desconfía si dicen que no necesitan dormir mucho. Sí, dormirán cuando el bebé duerma, pero eso no es suficiente".
