Una guía anual de las diferentes generaciones y sus personalidades, desde los boomers hasta el Gen Z

Al salir de una década en la que los Millennials entraron en la paternidad (también conocida como parennials) y el Gen Z introdujo tan elocuentemente el fenómeno "Ok, Boomer" para mostrar su desagrado por sus abuelos, parece que se están lanzando más etiquetas generacionales que nunca antes. ¿Pero quién exactamente está siendo etiquetado como qué ahora?

Si un montón de nuevas frases no fueran lo suficientemente confusas para seguir el ritmo, la línea de tiempo exacta de las generaciones tampoco es tan fácil de descifrar. Aunque hay cierto consenso entre los científicos sociales sobre los períodos generales de tiempo de cada generación, no hay una línea clara que defina cuándo termina una generación y cuándo comienza otra. En otras palabras, una búsqueda rápida en Google puede dar una docena de conjuntos de fechas diferentes.

Aún así, conocer las fechas y eventos que definen cada generación puede ayudarnos a todos a entender un poco más sobre nosotros mismos como padres, nuestros hijos, y también por qué los abuelos siempre se rascarán la cabeza con los "niños de hoy en día" sin importar el año que sea. Así que nos pusimos en contacto con expertos para obtener una línea de tiempo precisa de las generaciones. Aquí está el desglose de qué es qué y quién es quién.

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Generación Nombres y fechas

"Una generación es un grupo de personas que nacen aproximadamente al mismo tiempo, por lo general en un intervalo de tiempo de 20 años", dice Deborah Carr, profesora y presidenta del departamento de sociología de la Universidad de Boston y autora de Golden Years? Desigualdades sociales en la vida adulta. "Pero las generaciones adquieren un significado especial porque sus miembros tienden a experimentar eventos críticos de la vida y transiciones en momentos históricos particulares, y estos momentos definen sus vidas".

Muchos expertos, entre ellos Carr, están de acuerdo en que la línea temporal de generación más fiable y conocida fue identificada por los autores Neil Howe y William Strauss. Sin embargo, las últimas designaciones generacionales provienen del Centro de Investigación Pew, un "tanque de datos no partidista que informa al público sobre los temas, actitudes y tendencias que conforman el mundo".

Aquí hay una mirada a la línea de tiempo de las generaciones americanas desde 1900, y cómo los principales eventos de cada generación formaron a los niños y a los padres.

La Generación más Grande o Generación GI: Nacido en 1901 - 1924

¿Quién es el Gen GI? Esta generación sobrevivió a la Gran Depresión y luego se fue a luchar en la Segunda Guerra Mundial. Notablemente, popularizaron el jazz y el swing pero no se dejen engañar por las salvajes provocaciones de la música de la época.

¿Quiénes son los padres de los soldados? Para los padres de la Generación GI que vivieron la Gran Depresión, criar una familia pone en primer lugar rasgos como el trabajo duro y la valentía.

La Generación Silenciosa: Nacido en 1928 - 1945

¿Quiénes son los Silenciosos? Se les conoce por ser tan conformistas que guardaron silencio durante la era MacCarthy, cuando el miedo al comunismo se apoderó del país.

¿Quiénes son los padres silenciosos? El estilo de crianza del día era similar al de sus padres; se esperaba que los niños se ganaran la vida con una fuerte ética de trabajo.

La generación del Baby Boom: Nacido en 1946 - 1964

¿Quiénes son los Boomers? El Gen Z puede pensar que los Baby Boomers son sus abuelos desconocidos ("Ok, Boomer",) pero tuvieron una juventud salvaje de la que a menudo no hablamos. Los Boomers son llamados así por sus padres que volvieron de la segunda guerra mundial y la población americana explotó. Los Baby Boomers desafiaron a sus padres, protestaron contra la guerra de Vietnam y crearon el "Verano del Amor".

¿Quiénes son los padres Boomer? Los padres Boomer redefinieron notablemente la paternidad al ser la primera generación en mirar la perspectiva de sus hijos de crecer, y comenzaron el concepto de tener reuniones familiares.

Generación X: Nacido en 1965 - 1980

¿Quiénes son los Gen Xers? A menudo desestimada como la generación más floja, la Generación X vivió la epidemia del SIDA, la cultura de la MTV y un paisaje cultural cambiante que daría lugar a los derechos de los LGBTQ+.

¿Quiénes son los padres del Gen X? Los padres de la Generación X fueron famosos por ser los primeros en usar el estilo de crianza en helicóptero. A diferencia de los padres de los Boomer, que dejaron a sus hijos quedarse fuera hasta que se encendieron las luces de la calle, los padres de la Generación X tienden a involucrarse mucho más en el desarrollo social y educativo de sus hijos.

Generación del Milenio: Nacido en 1981 - 1996

¿Quiénes son los Millennials? Millennials vivió el 11-S y una lucha mundial contra el terrorismo que continúa hasta hoy. También son la primera generación que conoció una infancia con Internet, que actualmente juega un papel importante en su vida personal. Si bien los Boomers pueden acusar a Millennials de ser egocéntricos y tener derecho debido a su uso excesivo de la tecnología, esta generación ha demostrado ser en realidad increíblemente orientada a la comunidad y consciente del medio ambiente, rasgos que están siendo recogidos por sus hijos en la próxima generación.

¿Quiénes son los padres milenarios (o parentales)? "Los padres milenarios están haciendo muchas cosas bien, y posiblemente mejor que las generaciones anteriores. Son de mente abierta. Están criando a sus hijos en diversas formas de familia", dice Carr, "Son más propensos que las generaciones anteriores a permitir que sus hijos expresen libremente quiénes son, y están liderando el movimiento para ayudar a los niños no conformes con su género a ser felices con lo que son". Algunos padres milenarios, que fueron 'transportados en helicóptero' en su juventud, están adoptando un enfoque más libre de la crianza de los hijos, permitiendo que sus hijos exploren y creen sin una estructura o supervisión constante".

Generación Z o iGen: Nacido en 1997 - presente

¿Quién es el Gen Z? Aunque todavía son jóvenes y no tienen la edad suficiente para dejar su huella como generación, los niños de la Generación Z son los primeros en nacer en un mundo en el que no conocen nada más que estar constantemente conectados entre sí, aunque sea a través de teléfonos, pantallas y tabletas.

Entonces, ¿qué sigue?

En 2019, Adage identificó a la Generación Alfa como los niños nacidos después de 2010, lo que significa que empiezan a convertirse en preadolescentes este año. Son la primera generación de niños que nunca conocerán una época en la que los medios sociales no existían, y son mucho más inteligentes técnicamente que cualquier generación anterior, lo que constituye una poderosa herramienta que puede cambiar la humanidad de innumerables maneras positivas.

Puede que sea demasiado pronto para fijar a los Alfas como esto o aquello basado en lo poco que sabemos de ellos hasta ahora. Los Alfas más viejos sólo tienen 10 años y no es hasta su adolescencia y adultez temprana que ellos, como las generaciones que los precedieron, darán forma a nuestra percepción cultural sobre quiénes son. Mientras tanto, como padres tenemos el orgullo y el honor de ayudarlos a tomar las mejores decisiones posibles.