Mejores bocadillos para niños a la hora de dormir

En teoría, los dulces para dormir suenan bien: Puedes acurrucarte con tu equipo, con tazones de helado en la mano, viendo una película. Pero un tentempié saludable, en lugar de un dulce favorito, es más probable que ayude a su hijo a dormir tranquilo.

"Mientras duerme, sus huesos crecen y su cerebro procesa todo lo que aprendió durante el día", explica Nancy Z. Farrell, R.D.N., portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética, "Los alimentos nutritivos ayudan a fomentar buenos patrones de sueño".

El viejo consejo de tomar un vaso de leche caliente antes de dormir puede ser cierto. La leche contiene triptófano, que los estudios han demostrado que puede aumentar la serotonina, la sustancia química calmante que induce a la somnolencia.

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¿El nuevo consejo? Combina esa leche con una galleta graham, la mitad de un sándwich de mantequilla de cacahuete y jalea, o un tazón de cereal. También puedes optar por una rebanada de queso con algunas galletas o yogur con bayas. Ten en cuenta que este aperitivo no es un postre; si quieres una golosina, ofrécela justo después de la cena.

Considere también el tiempo y sirva los bocadillos una hora antes de la hora habitual de acostarse de su hijo, dice Farrell. Esto le da tiempo para digerir y le impide usar el hambre antes de la cama como una táctica de evasión. Pero si pierde esa ventana, hágale saber que es demasiado tarde y que tendrá que esperar hasta mañana para comer algo.

Sally Kuzemchak, MS, RD, una dietista registrada, educadora y madre de dos hijos que escribe en el blog de "Real Mom Nutrition", ofrece unos cuantos consejos más para tener en cuenta cuando se trata de comer antes de dormir:

3 consejos para una merienda más inteligente a la hora de dormir No debería ser una ruta de escape de la cena.

Esto es especialmente importante cuando los niños son más pequeños, y la hora de acostarse puede ser sólo una o dos horas después de la cena. Algunos niños pueden usar el tentempié de la hora de dormir como una salida de una cena que no les entusiasme. Si la cena no es algo que les gusta (o incluso una nueva comida o un nuevo plato que no les gusta) saben que van a tener yogur o galletas graham en una hora, así que ¿por qué molestarse? Esto hará que su hijo parezca exigente en la mesa y le volverá loco.

En cambio: En la cena, asegúrese de que siempre haya alimentos en la mesa que le gusten a su hijo. Así que si no le gusta el plato principal, puede tomar una porción de la verdura o de otras guarniciones. Además, asegúrese de servir "alimentos de la comida" a la hora de la merienda (como frutas, verduras y granos enteros) con mucha más frecuencia que "alimentos divertidos" (como barras de granola y tentempiés de frutas gomosas). Otra técnica a considerar: Cuando mi hijo hizo una huelga de comida como preescolar, empezamos a guardar su plato y a ofrecérselo más tarde antes de dormir. No era un castigo, simplemente una forma de darle la cena a una hora en la que puede estar más hambriento. Al principio, no quería sus sobras de la cena (¡porque estaba esperando algo mejor!). Pero muy pronto, él estaba alegremente devorando sus espaguetis o salteados, sólo una hora o dos después que el resto de nosotros (lea más sobre esa estrategia).

No debería ser una bomba de azúcar.

Las dietas de los niños ya están tan cargadas de azúcar añadido, y un tentempié azucarado puede ser un incentivo para que su hijo escatime en la cena.

En cambio: Mire el día de su hijo y vea dónde estaban los huecos. ¿Se salteó la fruta en el almuerzo? Ofrézcale un plátano. ¿Dejó de comer verduras en la cena? Ofrézcale zanahorias pequeñas o salsa con papas fritas horneadas. ¿Faltaban granos enteros hoy? Ofrezca una pequeña rebanada de tostada de grano entero con un poco de mantequilla de nuez.

No debería ser una táctica dilatoria.

Algunos niños pueden ni siquiera tener hambre de un bocadillo, ¡pero realmente les gustaría otros 15 minutos con mamá y papá! Así que mira el horario de comida de tu hijo y mira si un bocadillo a la hora de dormir está justificado. Si la cena es a las 6pm y la hora de acostarse a las 7pm, un bocadillo probablemente no tiene sentido.

En cambio: Si decides hacer un bocadillo a la hora de dormir, planéalo para que no interfiera con el proceso de dormir. Y siempre dale la opción a tu hijo (para que no coma cuando no tenga hambre): tal vez una merienda o un cuento extra... Establece una hora para la merienda y dale a tu hijo un par de opciones nutritivas.

Revista de los padres