¿Estarías a favor de una semana escolar de cuatro días?

Las mañanas escolares son un caos en nuestra casa, ya que tenemos cuatro niños en edad escolar que asisten a tres escuelas diferentes. Eso significa diferentes horarios de despertarse y horarios de autobuses. ¡Eso también significa tres desayunos diferentes!

Cuando los niños regresan a casa (después de tres horarios de salida diferentes), es una carrera sin fin con actividades extracurriculares y tareas, sin mencionar el apuro por preparar los almuerzos para el día siguiente y poner una cena caliente en la mesa, que los niños comen en distintos horarios, dependiendo de quién está en casa y cuándo.

Al igual que otras familias en el país, estamos bailando este insano baile cinco días a la semana, semana tras semana, durante todo el año escolar. Sin embargo, parece que cada vez más distritos escolares en Estados Unidos han cambiado a una semana escolar de cuatro días. De hecho, según Aaron Pallas, profesor de sociología y educación en Teachers College, Columbia University, "el número de distritos escolares con una semana escolar de cuatro días ha aumentado a aproximadamente 850 distritos a nivel nacional. Hace dos años, estaba alrededor de 650, así que está en aumento”.

Un distrito escolar de Ohio pasa a una semana escolar de 4 días para frenar el agotamiento de los profesores

Por qué los Días de Espíritu Escolar Están Fuera de Control

La semana de cuatro días pretende resolver muchos problemas actuales en nuestras escuelas, desde atraer y retener maestros hasta los desafíos de transporte y el agotamiento académico. Pero como padre que trabaja, creo que hablo por muchos de nosotros al señalar que una semana escolar de cuatro días también crea problemas; principalmente, cómo cuidar a los niños pequeños en ese quinto día, sin gastar más dinero en cuidado infantil del que ya gastamos.

Además, pienso en cómo mi familia se ajustaría a un fin de semana de tres días. Sí, nuestras mañanas escolares pueden ser caóticas, pero imagino que podría ser incluso más difícil despertar a niños somnolientos de sus cálidas camas cuando han tenido tres días para dormir más, y cuán beneficiosa es la estructura del día escolar para todos nosotros, nuevamente, sin importar cuán locas se pongan las cosas.

Pallas está de acuerdo en que hay pros y contras con una semana escolar de cuatro días. Él señala que este horario "puede facilitar que las familias programen citas, como visitas al médico, que no requieren sacar a los estudiantes del aula", lo cual puede ser bastante disruptivo para su aprendizaje. "Probablemente la mayor desventaja de una semana escolar de cuatro días son los días escolares más largos, lo que puede desafiar la capacidad de atención de los estudiantes, especialmente de los más jóvenes", agrega Pallas.

“Es importante entender que una semana escolar de cuatro días no disminuye el total de horas de instrucción en la semana escolar”, explica Pallas. “Las leyes y regulaciones estatales suelen requerir un número determinado de horas en el año escolar”.

Por ejemplo, con un horario típico de cinco días, su hijo podría asistir a la escuela durante 6 horas. Con una semana de cuatro días, la escuela podría estar en sesión durante 7.5 horas. ¡Imagino a mi hijo de kindergarten comenzando a desesperarse alrededor de las 2 p.m.! ¡Pobre maestro!

“Una semana escolar de cuatro días para estos estudiantes hace que los días sean muy largos”, está de acuerdo Pallas, especialmente para los niños con largos recorridos en autobús. Él agrega que programar actividades extracurriculares después de días más largos también es un desafío.

Luego está el problema de los padres que equilibran una semana escolar de cuatro días con sus horarios laborales de cinco días. “El mayor desafío para los padres en distritos que adoptan una semana escolar de cuatro días es gestionar y supervisar a los niños en el quinto día”, dice Pallas. “No nos gusta pensar en las escuelas y maestros como proveedores de cuidado infantil, pero la realidad es que para los niños más pequeños, un adulto necesita ser responsable de cuidarlos en el quinto día”.

Desafortunadamente, para muchos padres, una semana escolar de cuatro días se traduce en un costo adicional de cuidado infantil. Pallas señala que algunos distritos que han adoptado el horario de cuatro días ofrecen cuidado subsidiado para los niños en la escuela en ese quinto día, pero incluso el cuidado subsidiado significa que los padres están pagando por algo. Pero hay un lado positivo. “Esto puede ser importante para proporcionar cuidado seguro y asegurar que los estudiantes necesitados obtengan un desayuno o almuerzo que de otro modo no recibirían”, dice.

Pallas dice que es crítico evaluar si una semana escolar de cuatro días realmente podría resolver problemas dentro de las escuelas. "No hemos visto mucha evidencia hasta ahora de que este enfoque ahorre mucho dinero a los distritos, o que ayude a los distritos a reclutar y retener maestros", explica. "Un mejor financiamiento para estos distritos, que puede permitir salarios más altos para los maestros, es probablemente una estrategia más efectiva para resolver el problema de retención de maestros”.

Su conclusión? “Pasar a una semana escolar de cuatro días puede ser muy disruptivo para una comunidad escolar. Hasta la fecha, no está claro que valga la pena el esfuerzo”.

Aparte de los datos, muchos padres que se pronunciaron en nuestra página de Facebook están ciertamente a favor de la idea, incluyendo a muchos cuyos hijos ya asisten a una escuela de cuatro días. Aquí hay solo algunas de las opiniones de nuestros lectores sobre si una semana escolar de cuatro días es buena o mala:

• La escuela de mis hijos acaba de implementar esto, pero todos ellos son adolescentes y funciona bien para nosotros. Pero puedo entender la lucha que dejaría para los padres con niños más pequeños. - April
• Solo si la semana laboral estándar es de cuatro días. - Laura
• Me encantaría, pero entiendo cómo los padres trabajadores pueden encontrar esto difícil de acomodar. - Lauren
• Este es el segundo año en que la escuela de mis hijos lo hace y parece ser algo bueno para los niños. - Alicia
• Depende de cuántas horas. La gente solo puede ser productiva por tanto tiempo. - Melinda
• Me encantaría como padre y maestro. Sin embargo, creo que un descanso a mitad de semana es mejor que un fin de semana de tres días. Tres días libres son demasiado tiempo para que los pequeños se reintegren a la escuela. - Beth
• Mis hijos asisten K-12 y los viernes no hay clases, solo lecciones y trabajos pendientes por su cuenta. Hace la vida más fácil porque puedo hacer citas el viernes. - Amy
• Muchos distritos más pequeños en mi estado que no pueden competir financieramente con las áreas circundantes han cambiado a una semana escolar de cuatro días y ha atraído talento. El personal y los estudiantes son más felices y hay menos altercados. - Constance
• No funcionaría para mis hijos y mi familia. Mis hijos se benefician de la estructura que su escuela y sus aulas proporcionan. Para aquellos de nosotros que tenemos niños en el espectro o niños con TDAH, y no tendríamos la ayuda, el apoyo o el cuidado infantil adicional, sería malo. - Michele
• Todos íbamos cinco días a la semana y sobrevivimos. ¡Los niños de hoy también lo harán! - Stacy
• Mi hijo está en una escuela que es de lunes a jueves, y ha sido genial para él. No parece estar tan abrumado con la escuela ahora. - Jessica
• Los estudiantes perdieron académicos debido al COVID, y la gente estaba enojada. ¿Ahora queremos semanas de cuatro días? - María

Si sus hijos ya asisten a una escuela de cuatro días, Jody LeVos, PhD, un experto en desarrollo infantil, ofrece este consejo para ayudar a los niños a “volver a la rutina” después de tres días libres.

“Hablen sobre la transición la noche anterior, preparen la ropa y los útiles escolares, y pasen un tiempo lúdico durante el fin de semana en habilidades y temas importantes. Incluso 15 minutos al día de aprendizaje intencional y divertido a través del juego puede tener un gran impacto en el aprendizaje de un niño”, dice Dr. LeVos.