Por qué algunos padres recurren al 'edutainment' para entusiasmar a sus hijos con el aprendizaje

No es ningún secreto para los padres que aprender, especialmente en un entorno escolar, no es exactamente emocionante para los niños. Por eso, las familias siempre están en busca de formas creativas de hacer que el aprendizaje sea más agradable para sus hijos, para que se entusiasmen con la ciencia, la lectura y tal vez incluso las matemáticas. La creciente tendencia entre las familias que quieren hacer que el aprendizaje sea divertido para los niños se llama 'edutainment'. Al combinar la educación y el entretenimiento, este enfoque cautiva las mentes jóvenes y transforma las lecciones cotidianas en experiencias memorables que, con suerte, erradicarán esos suspiros de aburrimiento para siempre.

¿Qué es el Edutainment?

El edutainment se refiere a cualquier contenido, actividad o herramienta diseñada para educar mientras entretiene, como estos programas educativos. Este tipo de contenido abarca desde videojuegos educativos y aplicaciones interactivas hasta visitas a museos e incluso clases presenciales que incorporan juego, actividades prácticas y narración de cuentos.

Los ejemplos populares incluyen documentales dirigidos a niños que incluyen animaciones coloridas mientras enseñan habilidades fundamentales, o kits de ciencia prácticos que permiten a los niños experimentar con diferentes reacciones químicas, demostraciones de cocina, cantos y talleres de teatro.

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El objetivo es simple: combinar la emoción del juego con la enseñanza de un concepto o habilidad, para hacer que el aprendizaje se sienta menos como una tarea y más como una aventura.

¿Por qué funciona el edutainment?

El edutainment aprovecha la psicología del compromiso para hacer que el aprendizaje perdure. Al aprovechar la curiosidad natural de los niños y su disfrute del juego, crea un entorno donde quieren participar activamente; en lugar de aprender de manera pasiva en un asiento estático del aula o ser objeto de una conferencia, el edutainment involucra a los niños directamente en su propio proceso de aprendizaje.

Aumenta la motivación

Las investigaciones muestran que los estudiantes son más propensos a involucrarse con el material cuando el aprendizaje se siente como un juego y están personalmente interesados en el material. Un estudio de 2020 encontró que las herramientas de aprendizaje gamificadas motivan más a los niños, y una mayor motivación podría influir positivamente en la retención del aprendizaje.

Incorpora métodos de enseñanza multisentido

El edutainment a menudo incorpora elementos visuales, sonidos y elementos interactivos, activando múltiples sentidos. Escuchar y hacer música (incluidos los juegos musicales) ha demostrado afectar positivamente áreas del cerebro asociadas con la memoria, el razonamiento, el habla, la emoción y la recompensa.

“Los niños aprenden mejor a través del juego, la diversión y la participación activa en el aprendizaje. La música es una herramienta inmensamente poderosa en el edutainment porque la música permanece en nuestras mentes durante décadas”, explica Caley Rose, creador de Music with a Message, una compañía de edutainment que crea asambleas musicales para el aprendizaje socioemocional que fomentan la autoconfianza y desalientan el acoso. “La música tiene un poder de permanencia que dura en nuestras mentes, por lo que es una herramienta tan útil para aprender.”

Construye confianza

Cuando los niños tienen éxito en un entorno de edutainment, asocian el aprendizaje con sentimientos positivos, construyendo confianza en sus capacidades con el tiempo. El juego, en particular, que es un tema central de muchos programas de edutainment, es esencial para el bienestar cognitivo, físico, social y emocional de los niños y jóvenes, así como para ayudar a construir confianza y fomentar la resiliencia.

Proporciona experiencia práctica

Sentarse durante horas en clase a veces hace que incluso el estudiante más dedicado se desconecte. Una forma en que el edutainment elude este problema común del aula es involucrarse directamente en la experiencia de aprendizaje haciéndolos moverse, explorar, experimentar y crear por su cuenta.

Los museos y los centros de descubrimiento, por ejemplo, han sabido durante mucho tiempo que la mejor manera de involucrar a los niños es crear exposiciones inmersivas y talleres prácticos.

“Cuando la gente piensa en la palabra 'educación', la primera palabra que suele venir a la mente no es 'diversión'. Pero, ¿no debería serlo si queremos que los niños disfruten del aprendizaje y busquen nuevas oportunidades para aprender? La educación se ha centrado tanto en los parámetros y en las puntuaciones de las pruebas que nos hemos alejado de recordar que no todos los niños aprenden de la misma manera y que el aprendizaje puede y debe ser divertido”, dice Lucy Stirn, directora de Educación Juvenil en el International Spy Museum.

Programas de Edutainment para Niños

Ejemplos de programas de televisión que podrían considerarse edutainment:

• Daniel Tiger’s Neighborhood
• Octonauts
• Blippi
• Number Blocks
• Ask the Storybots
• Sesame Street
• Ms. Rachel

Pros del Edutainment

• Aumenta el compromiso: Al ayudar a los niños a sentirse directamente involucrados en el proceso de aprendizaje, pueden permanecer enfocados e interesados más tiempo, y tal vez incluso ayudarlos a retener la información mejor que una simple conferencia.
• Fomenta un amor por el aprendizaje de por vida: Al crear experiencias de aprendizaje más memorables, como cantar canciones, recorrer un museo o crear un proyecto por su cuenta, el edutainment podría ser el primer paso para instilar asociaciones positivas con el aprendizaje.
• Opciones personalizables: Los padres (y maestros) pueden elegir entre innumerables herramientas adaptadas a los intereses de su hijo, ya sea un experimento científico que implique construir modelos o un programa interactivo que la familia pueda ver junta y discutir después.
• Flexibilidad: El edutainment no se limita al aula. Este enfoque de aprendizaje funciona en varios entornos: en casa, en las aulas, o en movimiento (escuchando canciones educativas en el auto), incluidos museos y galerías de arte.

Contras del Edutainment

• Preocupaciones sobre el tiempo de pantalla: Muchas herramientas populares de edutainment son digitales, lo que plantea preocupaciones sobre el uso excesivo de pantallas. La Academia Americana de Pediatría sugiere equilibrar las actividades basadas en pantallas con juegos fuera de línea para un desarrollo óptimo.
• Calidad educativa desigual: No todos los productos de edutainment son iguales. Algunas películas de edutainment pueden no tener el mismo valor que llevar a su hijo al museo, por ejemplo. Los padres deben evaluar las herramientas, programas y kits para asegurarse de que se alineen con sus objetivos de aprendizaje para sus hijos, y también deben asegurarse de probar muchos tipos diferentes de herramientas de edutainment.
• Énfasis excesivo en la diversión: El edutainment a veces puede priorizar el entretenimiento sobre el contenido, razón por la cual esta forma de aprendizaje no debería reemplazar completamente un currículo tradicional. Como siempre, los padres pueden encontrar un equilibrio entre herramientas educativas como la literatura, tarjetas didácticas y cuadernos de trabajo, y opciones de edutainment que involucren diferentes partes del cerebro de sus hijos.

Consejos para probar con éxito el edutainment en casa

• Elige de manera intencionada: Busca herramientas que se alineen con la etapa de desarrollo de tu hijo y el currículo escolar actual. Las aplicaciones educativas como ABCmouse u otros kits ofrecen rutas estructuradas de aprendizaje.
• Varía: Combina el edutainment con métodos de enseñanza tradicionales o tareas asignadas en la escuela. Por ejemplo, usa un cuaderno de ciencia o matemáticas para introducir a tu hijo a los conceptos básicos, y sigue con un experimento práctico, como construir un volcán o un terrario juntos.
• Establece límites: Limita las herramientas basadas en pantallas a duraciones recomendadas según la edad. Anima a mezclar actividades en línea y fuera de línea para proporcionar un equilibrio.

Conclusiones clave

El edutainment no es una solución mágica para el problema de que los niños se aburran en la escuela; eso es inevitable. Pero cuando se utiliza de manera reflexiva, puede transformar el aprendizaje en una experiencia alegre y gratificante para toda la familia. Al combinar diversión y educación, los padres pueden ayudar a sus hijos a desarrollar habilidades, confianza y un amor por el descubrimiento que durará toda la vida.