Kayakista que fingió su muerte regresa a EE.UU. y es acusado de obstrucción

Ryan Borgwardt, un esposo y padre, ha sido acusado de fingir su propia muerte tras un aparente accidente en kayak, y ahora se encuentra bajo custodia policial.

El sheriff del condado de Green Lake, Mark Podoll, dijo en una conferencia de prensa el 11 de diciembre que el nativo de Wisconsin regresó por su propia cuenta a EE.UU. y fue ingresado en la cárcel.

En su primera comparecencia ante el tribunal, Borgwardt fue acusado de obstruir a un oficial. Un juez registró un plea de no culpable y estableció una fianza.

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Borgwardt enfrenta una posible condena de hasta nueve meses de cárcel.

Las autoridades y la familia inicialmente temieron que Borgwardt se hubiera ahogado después de que su kayak fue encontrado a la deriva en Green Lake, Wisconsin, el 12 de agosto.

Alrededor de dos meses después, durante una conferencia de prensa el 8 de noviembre, Podoll reveló que la investigación cambió con base en evidencia que sugiere que Borgwardt estaba vivo y había huido.

“Sabemos que no está en nuestro lago”, dijo Podoll en ese momento, tras un largo esfuerzo de búsqueda que incluyó perros y buzos.

Durante una conferencia de prensa el 21 de noviembre, Podoll afirmó que Borgwardt estaba vivo después de haber fingido su muerte. Podoll reveló que la policía se puso en contacto con el hombre de 45 años el 11 de noviembre y recibió un video de él confirmando que estaba a salvo y bien.

¿Quién es Ryan Borgwardt?

Ryan Borgwardt es un residente de Watertown, Wisconsin, a quien se creía desaparecido desde el 12 de agosto de 2024, después de no regresar de un viaje en kayak en Green Lake.

Está casado y es padre de hijos en escuela secundaria y primaria, según Podoll.

¿Cuándo desapareció Ryan Borgwardt?

Durante la conferencia de prensa del 8 de noviembre, el sheriff dijo que Borgwardt fue visto por última vez la noche del 12 de agosto. Los deputies respondieron a una llamada de personas desaparecidas alrededor de las 5:32 p.m. hora local, con el automóvil y tráiler de Borgwardt encontrados en el área del Dodge Memorial Park.

Podoll señaló que la oficina del sheriff había fijado la última ubicación conocida de Borgwardt en Green Lake.

“Los deputies se dirigieron allí, revisaron áreas alrededor del lago y encontraron el vehículo de Ryan, junto con su tráiler, estacionado en el área del Dodge Memorial Park”, explicó Podoll.

El kayak volcado de Borgwardt fue encontrado primero en la parte occidental del lago. Al día siguiente, su caña de pescar y caja de carnadas, junto con su billetera, llaves y licencia, fueron encontrados.

También se llevaron a cabo búsquedas con perros y un equipo de buceo para ayudar con la búsqueda el 24 de agosto. Tras casi ocho semanas de esfuerzo, no pudieron encontrarlo.

¿Qué pensaban las autoridades sobre lo que le ocurrió a Ryan Borgwardt?

En la conferencia de prensa del 8 de noviembre, las autoridades dijeron que la evidencia sugería que Borgwardt podría haber fingido su propia desaparición y salido del país hacia Europa.

En ese momento, Podoll indicó que el 7 de octubre descubrieron que el pasaporte de Borgwardt había sido “utilizado” el 13 de agosto, un día después de que desapareció. A medida que continuaban su investigación, los detectives descubrieron que funcionarios de la ley en Canadá habían revisado su nombre y que Borgwardt obtuvo un nuevo pasaporte.

Los investigadores realizaron un análisis forense digital de la laptop de Borgwardt, que su esposa les entregó, y concluyeron en ese momento que “estaba en algún lugar de Europa”. Podoll alegó que Borgwardt reemplazó el disco duro de la laptop y borró el navegador el día que desapareció.

“Descubrimos que movió fondos a un banco extranjero, cambiando su correo electrónico y comunicación con una mujer de Uzbekistán”, dijo Podoll.

“Todo lo que hemos encontrado — estamos en una buena posición, sabemos que él está en algún lugar allá afuera”, continuó Podoll. “Todo lo que queremos saber es que está a salvo.”

¿Cómo logró Ryan Borgwardt simular su accidente en kayak?

En la conferencia de prensa del 21 de noviembre, Podoll dijo que Borgwardt le contó cómo simuló su accidente.

El residente de Wisconsin dejó una bicicleta eléctrica cerca del lanzamiento de botes y remó su kayak en el lago Green, donde "volcó el kayak y arrojó su teléfono al lago", dijeron las autoridades.

Luego en un bote inflable "de tamaño infantil", volvió a la orilla, agarró la bicicleta y montó hacia Madison. Allí, tomó un autobús hacia Detroit, cruzó a Canadá y abordó un avión, dijeron las autoridades.

“Su mayor preocupación es cómo va a reaccionar la comunidad" a su posible regreso, dijo Podoll en la conferencia de prensa del 21 de noviembre. “Puedo ver eso, bien. Él simuló su muerte y afortunadamente una de las cosas que dijo fue que no esperaba que lo buscáramos por más de dos semanas. Bueno, lamento decirte que eligió al sheriff equivocado y al departamento equivocado.”

¿Qué dijo Ryan Borgwardt en su video?

En el video compartido el 21 de noviembre, Borgwardt aparece dentro de un edificio y lleva puesta una camisa naranja.

“Buenas noches, soy Ryan Borgwardt”, dice en el video. “Hoy es 11 de noviembre, es aproximadamente las 10 a.m. para ustedes. Estoy en mi apartamento. Estoy a salvo, seguro, sin problemas.”

¿Qué sucedió después?

Las autoridades continuaron su investigación sobre Borgwardt, centrándose en recopilar más información sobre su motivo y sus circunstancias exactas.

La investigación involucró a múltiples agencias como el FBI y el Departamento de Seguridad Nacional, con funcionarios buscando localizar a Borgwardt, hacer que regresara a casa y abordar cualquier posible violación legal.

“Estamos expresando la importancia de su decisión de regresar a casa, arreglar el lío que ha creado”, dijo Podoll en la conferencia del 21 de noviembre. Agregó, “Necesita regresar a casa con sus hijos. Si elige no regresar, es por su propia voluntad.”

En ese momento, Podoll no entró en detalles sobre por qué Borgwardt abandonó el país, pero señaló que no estaba siendo retenido en contra de su voluntad.

Tras la conferencia del 21 de noviembre del Sheriff del Condado de Green Lake, la esposa de Borgwardt, Emily Borgwardt, declaró que no tenía comentarios en ese momento.

En la conferencia de prensa del 11 de diciembre, Podoll confirmó que Borgwardt regresó a Estados Unidos por su propia cuenta.

El 11 de diciembre, Borgwardt fue acusado de presunta obstrucción a un oficial.