Los beneficios de escribir un diario

Muchos de nosotros teníamos diarios de infancia en los que escribíamos nuestros secretos más íntimos: nuestro amor de quinto curso, nuestro primer beso, aquella vez que estábamos tan enfadados con nuestros padres que salimos corriendo (y llegamos hasta el final de la calle). Resulta que el acto y los beneficios de escribir un diario en la edad adulta no son tan diferentes. Podemos seguir escribiendo nuestros secretos más íntimos. Al fin y al cabo, puede que algunos días sigamos soñando con escaparnos, y nuestros diarios, como los de la infancia, están pensados para ser privados y sólo para nuestros ojos.

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¿Qué es un diario?

Llevar un diario es registrar nuestros pensamientos o sentimientos, normalmente por escrito. Las grabaciones de voz son un método alternativo, pero suele ser una actividad escrita, como cuando éramos niños. Sólo que ahora nuestros diarios no tienen unicornios ni el nombre de la persona que nos gusta rodeado de un corazón. O quizá sí. Es tu diario: hazlo tú^.1

Las anotaciones en el diario pueden adoptar diversas formas, como anotaciones estructuradas que respondan a una pregunta concreta o un estilo más abierto en el que escribas lo que se te pase por la cabeza ese día. El estilo de diario que elijas dependerá de tus necesidades y de lo que esperes obtener de tu experiencia.

¿Cuáles son los beneficios de escribir un diario?

1. Escribir un diario puede mejorar la salud mental

Escribir un diario beneficia a la salud mental y física del escritor si se hace con constancia y determinación. Por ejemplo, una persona que sufre ansiedad y estrés puede llevar un diario que le ayude a priorizar sus factores estresantes y a resolver sus problemas, miedos y preocupaciones. Llevando un diario, puede averiguar qué es lo que provoca la ansiedad y el estrés en su vida y, a continuación, trabajar en un plan para reducir esos desencadenantes^.2,3

2. Escribir un diario es una herramienta para practicar la atención plena y la autoconversación positiva

Escribir un diario es una técnica de atención plena para entrenar al cerebro a hablar de forma positiva con uno mismo y mantener a raya los pensamientos negativos. Si, por ejemplo, uno de los objetivos de un diario es anotar los rasgos que le gustan de sí mismo o hacer una lista de las cosas que ha hecho bien ese día, estará entrenando a su cerebro para que se centre en lo bueno, no en lo malo, lo que contribuirá a su salud mental en general^.3,4

3. Llevar un diario puede ayudar a reducir el estrés

Llevar un diario, como hacer una lista de las cosas que más te apetecen, escribir sobre tu recuerdo favorito de la infancia o hacer una lista de las personas por las que estás más agradecido, puede ayudar a calmar la mente y despejar las nubes oscuras, lo que permite tener una mejor perspectiva y una mentalidad más clara para seguir adelante^.3

4. Escribir un diario puede ayudarte a conocerte mejor

Al expresarte y poner tus pensamientos por escrito, puedes aprender cosas nuevas sobre quién eres en el fondo. Al escribir, podemos conocer nuestras preferencias, puntos de dolor y desencadenantes, miedos, cosas favoritas y sueños^.3

5. Escribir un diario puede mejorar la salud física

Sabiendo que la salud mental está conectada con la salud física, escribir un diario también puede hacer que el escritor se sienta mejor físicamente. Porque lo cierto es que cuando nuestro cerebro está cuidado, el resto de nuestro cuerpo también suele sentirse mejor. Guardar en nuestro interior pensamientos ansiosos o depresivos puede hacernos sentir físicamente mal, pero si podemos purgar nuestra mente y poner esos pensamientos por escrito, el resto de nuestro cuerpo disfruta de una liberación de esa negatividad. Nuestro ritmo cardíaco y nuestra presión arterial pueden regularse. Los dolores de cabeza, espalda u otras dolencias asociadas al estrés y la ansiedad suelen remitir^.3

6. Escribir en un diario puede ayudar a los enfermos

En un artículo para Greater Good Magazine, una publicación del Greater Good Science Center de la Universidad de California en Berkeley, unos investigadores informan de que los pacientes que habían sufrido un virus mejoraron después de escribir en un diario sobre acontecimientos estresantes, como una ruptura o la muerte, que los que escribieron sobre temas mundanos, como las posesiones^.5

Según el artículo, "a partir de muestras de sangre tomadas antes y después, escribir sobre el estrés aumentó los anticuerpos de las personas -indicio de que el sistema inmunitario tiene más control sobre el virus latente en el cuerpo- en comparación con la escritura más mundana". Escribir en un diario "también parecía ayudarles a comprender mejor su estrés y a verle más aspectos positivos." ⁵

Esto es especialmente relevante en el siglo XXI, ya que en los últimos años hemos soportado una pandemia que ha provocado un estrés inesperado, incertidumbre y enfermedades en todo el mundo. Cualquier consejo o truco que pueda ayudarnos tanto a afrontar el abrumador impacto que Covid-19 ha tenido en la sociedad como a luchar contra el propio virus es un activo valioso. Escribir un diario podría ser justo el consejo o truco que necesitamos.

7. Escribir un diario puede ayudarte a procesar tus emociones

Todos hemos tenido días malos. A algunos nos cuesta sobrellevar la ira, la decepción, los celos o la frustración cuando llegan esos días malos. Recurrir a un diario para escribir cómo nos sentimos es una forma saludable de trabajar esas emociones y dejar salir gran parte de la negatividad de una forma que no perjudique a los que nos rodean^.4

Otra emoción poderosa y a menudo debilitante es el duelo, y escribir un diario es una herramienta eficaz para ayudar a sobrellevar lo difícil que puede ser llorar la pérdida de un ser querido, una mascota, el final de una relación o la pérdida de un trabajo. Volcar el corazón en el papel con regularidad puede aliviar parte del dolor a medida que se atraviesan las distintas etapas del duelo^.4

8. Escribir un diario puede ayudarte a decidir tus próximos pasos

A veces, cuando nos sentimos atascados en la vida, una vez que lo hemos escrito todo, el camino se vuelve más claro. "Incluso una simple lista de pros y contras puede proporcionar una visión más profunda de tus deseos, sin duda más que un revoltijo de pensamientos dando vueltas en tu cabeza", según Healthline^.3

9. Escribir un diario puede ayudarte a centrarte y organizarte mejor

Es difícil mantener el orden en la vida cuando tenemos el cerebro hecho un lío. Pero escribir un diario puede ayudarnos a despejar esas telarañas y a eliminar las cosas en las que no necesitamos centrarnos en este momento, dejando espacio para las cosas más importantes.

Como explica Grammarly, "los diarios pueden ser simplemente receptáculos para listas de tareas pendientes, objetivos futuros, ideas surgidas en el momento, reflexiones aleatorias que quieres recordar más tarde y mucho más. Al anotar esta información, puedes ordenar mejor tu vida y hacerte responsable incluso cuando estás más ocupado." ⁶

10. Llevar un diario puede ayudarte a alcanzar tus objetivos

Puede que tengas un objetivo ambicioso pero te sientas abrumado por conseguirlo; ahí es donde llevar un diario puede ayudarte. La Universidad de San Agustín de Ciencias de la Salud recomienda llevar un diario utilizando el método SMART^:7

Específico: Haz que tu objetivo sea lo más directo posible.

Mensurable: Establezca hitos y puntos de referencia.

Alcanzable: Asegúrese de que su objetivo puede alcanzarse.

Relevante: Pregúntese en qué le beneficiará alcanzar este objetivo.

Limitado en el tiempo: Establece un marco temporal.

¿Por qué funciona llevar un diario?

Una de las razones por las que llevar un diario es eficaz es que ofrece un espacio seguro para que una persona exprese sus pensamientos que quizá no quiera o no pueda contar a los demás. Al escribir sus pensamientos, emociones o incluso confesiones, en cierto modo vacían esos pensamientos intrusivos de su cabeza y dejan espacio para la paz mental^.5

Llevar un diario puede ayudarnos a revelar nuestras emociones en lugar de ocultarlas, lo cual es perjudicial para la salud. Además, entre los beneficios de escribir un diario está el de ayudar a alguien a procesar un trauma, ya que da a la persona que escribe una sensación de control y una forma de afrontar y superar los recuerdos dolorosos^.5

Escribir en un diario ayuda a hacer un seguimiento de los síntomas o desencadenantes y podría ayudar al escritor a diagnosticar o averiguar por qué tiene dolencias físicas o mentales. Por ejemplo, un diario sobre el dolor de cabeza puede ayudar a alguien a darse cuenta de que siempre le duele la cabeza después de comer un determinado alimento, realizar una actividad específica o no dormir lo suficiente. Al llevar un diario sobre sus dolores de cabeza, pueden mirar atrás y encontrar puntos en común o patrones y, con suerte, encontrar un camino a seguir con menos dolores de cabeza o sin ellos^.5

¿Cómo empezar a llevar un diario?

Aunque no hay "reglas" para llevar un diario, aquí tienes algunas sugerencias que te ayudarán a empezar y a tener éxito.

Ten un lugar específico para escribir

Dedica un espacio, un cuaderno o un dispositivo a todos tus apuntes para que estén en el mismo sitio. Puede ser una aplicación de notas de tu teléfono, un cuaderno de espiral de la tienda más cercana o un bonito diario encuadernado en piel de tu librería más cercana. Elijas lo que elijas, tenlo siempre a mano para tus anotaciones diarias.

Comprométete a escribir a diario

Comprométete a escribir al menos unos minutos al día, buscando un momento que te venga bien. A algunas personas les gusta escribir a primera hora de la mañana, a otras por la noche. O puede que el momento del día se adapte mejor a tu estilo de vida y a tu horario. Pero conviértelo en un hábito, ponte un recordatorio si es necesario y dedícate al menos entre 5 y 10 minutos (¡más si quieres!) para experimentar de verdad todos los beneficios que te ofrece llevar un diario.

Utiliza sugerencias o escribe libremente en

. Por ejemplo, si el objetivo de tu diario es hacer frente a la ansiedad, escribe sobre lo que te ha puesto ansioso ese día. Escribe sobre los síntomas de ansiedad relacionados con ese acontecimiento. Si tuvo un ataque de ansiedad completo o un breve momento de ansiedad, descríbalo en su diario. Sin embargo, tal vez no tengas como objetivo un tema específico y prefieras escribir libremente en tu diario lo que se te pase por la cabeza, ¡también está bien!

Lleva un diario que se adapte a tu vida: en el teléfono, en un cuaderno que lleves en el coche, a la hora de acostarte o a primera hora de la mañana. Además, elige un diario que se adapte a ti, dependiendo del tipo de diario que estés escribiendo. Los beneficios de llevar un diario deben ser para ayudarte, no para añadir más estrés. Así que no te preocupes por las faltas de ortografía o por seguir las normas si escribes libremente. Si te estresa, prueba con otro momento del día u otro método. Inténtalo y deja que haga su magia.

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