Medicamentos para bebés y niños

Si crees que le has dado a tu bebé o a tu hijo demasiados medicamentos, llama al Centro de Información Toxicológica al 13 11 26, o llama al triple cero (000). Si tu hijo tiene dificultades respiratorias, pierde el conocimiento o tiene convulsiones, llama al triple cero (000) y pide una ambulancia.

Datos clave

• Algunos medicamentos para niños sólo pueden ser recetados por un médico, y otros pueden comprarse sin receta en una farmacia o tienda.
• En Australia, los medicamentos más utilizados para el dolor y la fiebre infantil son el paracetamol y el ibuprofeno.
• Los antibióticos son medicamentos de venta con receta que se utilizan para tratar infecciones causadas por bacterias.
• Los antihistamínicos son medicamentos utilizados para tratar los síntomas de las alergias.
• En Australia, la causa más frecuente de intoxicación accidental en lactantes (menores de un año) es la administración de una dosis incorrecta de medicamento.

¿Qué medicamentos se suelen administrar a bebés y niños?

Los medicamentos para niños pueden ser:

• recetados por un médico
• comprados sin receta en una farmacia o tienda

Si el médico le receta un medicamento a su hijo, debe informarle:

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• nombre completo del medicamento
• para qué sirve el medicamento
• con qué frecuencia debe tomarse
• si es mejor tomarlo antes o después de las comidas, o si no importa
• durante cuánto tiempo debe tomarlo su hijo
• si tiene efectos secundarios frecuentes

Asegúrese de informar a su médico de cualquier otro medicamento que esté tomando su hijo, incluidos los medicamentos sin receta, los medicamentos complementarios, las vitaminas o los suplementos. Algunos medicamentos interactúan entre sí, por lo que es importante que su médico conozca todos los medicamentos que toma su hijo. No olvide decirle también si su hijo es alérgico.

Los medicamentos recetados sólo deben ser tomados por la persona a la que se le han recetado; nunca deben compartirse entre personas.

Si compras medicamentos sin receta, recuerda seguir siempre atentamente las instrucciones escritas y administrar la dosis recomendada para el peso de tu hijo. Pide consejo a tu farmacéutico.

Estos son algunos de los tipos de medicamentos más comunes que se administran a bebés y niños.

Medicamentos para

el dolor y la fiebre

En Australia, los medicamentos más utilizados para el dolor y la fiebre en los niños son:

• paracetamol
• ibuprofeno

Puede utilizar paracetamol para el dolor leve o moderado y la fiebre en bebés de más de 1 mes de edad.

Puede utilizar ibuprofeno para el dolor leve o moderado y la fiebre en bebés mayores de 3 meses. El ibuprofeno puede alterar el estómago en ayunas. Es mejor administrarlo con leche o alimentos, o poco después. El ibuprofeno NO debe administrarse a bebés con asma o trastornos hemorrágicos. Consulte a su farmacéutico si no está seguro de si el ibuprofeno es un buen medicamento para su hijo.

Tanto el paracetamol como el ibuprofeno se presentan en forma de gotas líquidas para bebés. Ambos pueden adquirirse sin receta en la farmacia.

Comente con su médico el uso de analgésicos si su hijo tiene un dolor que reaparece o dura mucho tiempo.

Antibióticos

Los antibióticos son medicamentos utilizados para tratar infecciones causadas por bacterias.

Su médico le recetará la dosis de antibióticos que necesita su bebé o niño, en función del tipo de infección. Esto se denomina tratamiento. Si le recetan antibióticos, es importante que los tome todos, aunque desaparezcan los síntomas.

Los antibióticos no funcionan con los virus, incluidos los que causan los resfriados y la gripe. Más información sobre las diferencias entre infecciones bacterianas y víricas.

La resistencia a los antibióticos se produce cuando los antibióticos dejan de funcionar en determinadas infecciones. Puede desarrollarse si:

• utilizar antibióticos cuando no son necesarios
• no tomarlos correctamente

Antihistamínicos

Los antihistamínicos son medicamentos utilizados para tratar los síntomas de las alergias, como:

• picor
• estornudos
• hinchazón
• sarpullido

Existen dos tipos de antihistamínicos:

• los que producen somnolencia (sedantes)
• los que no producen somnolencia (no sedantes)

Los antihistamínicos sedantes, como la prometazina, no son adecuados para niños menores de 2 años.

Si su hijo necesita un antihistamínico, hable con su médico o farmacéutico.

Suplementos vitamínicos y

minerales

Su hijo debería ingerir todas las vitaminas y minerales que necesita sin necesidad de suplementos si:

• está tomando el pecho (y usted come bien y con regularidad)
• toma leche de fórmula
• tu bebé ha empezado a comer alimentos sólidos y sigue una dieta equilibrada y variada.

Sin embargo, algunos bebés o niños pueden necesitar suplementos de vitaminas y minerales. Por ejemplo:

• bebés con bajo peso al nacer
• bebés o niños con algunas enfermedades
• bebés o niños que siguen una dieta vegana

Consulte a su médico si le preocupa la alimentación de su hijo.

Recuerde que la mayoría de los niños no necesitan suplementos vitamínicos para crecer y desarrollarse con normalidad.

¿Existen enfermedades que no requieran medicamentos?

Estreñimiento

La mejor forma de ayudar a su hijo a defecar con regularidad es asegurándose de que ingiere suficiente fibra (es decir, mucha fruta y verdura, pan integral y cereales). También es importante beber mucha agua y mantenerse físicamente activo.

Un niño que no defeca todos los días no está necesariamente estreñido. Si tu hijo siente dolor o molestias al defecar, es mejor que no le des laxantes sin receta. En su lugar, acuda al médico para averiguar la causa del problema y obtener el tratamiento adecuado.

Problemas para dormir

Si su hijo tiene problemas para dormir, hable con su médico o enfermera especializada en salud infantil.

Salvo recomendación médica, es mejor no administrar antihistamínicos sedantes (como la prometazina) a los niños, sobre todo a los bebés, ya que pueden ser peligrosos. Además, pueden provocar efectos secundarios como hiperactividad y pesadillas.

No le dé alcohol a su hijo, ya que puede perjudicar su salud.

Siempre es mejor consultar al médico o al farmacéutico antes de administrar cualquier medicamento al bebé.

¿Qué ocurre si mi hijo tiene una reacción a un medicamento?

Los niños no siempre reaccionan a los medicamentos de la forma esperada. Si cree que un medicamento no funciona o si aparecen efectos secundarios, como erupciones cutáneas, dolor abdominal, diarrea o somnolencia, informe a su médico.

Si su bebé o niño tiene efectos secundarios graves del medicamento, como dificultad para respirar, hinchazón facial o erupción en todo el cuerpo, llame al triple cero (000) y pida una ambulancia.

¿Cómo puedo asegurarme de que mi hijo recibe la dosis correcta de medicamento?

Es muy importante dar a su hijo la dosis correcta de medicamento.

Si su hijo tiene dificultades para tragar pastillas, pregunte a su médico o farmacéutico si el medicamento recetado viene en otra forma.

A veces, los niños pequeños escupen los medicamentos o se niegan a tragarlos. Si esto ocurre y cree que su hijo no está tomando la dosis recomendada del medicamento, pida consejo a su médico.

En Australia, administrar una dosis incorrecta de medicamento es la causa más frecuente de intoxicaciones accidentales en niños menores de un año.

Hay tres medidas que puede tomar para proteger a su hijo:

1. Sepa cuánto pesa su hijo. Las dosis de los medicamentos se calculan en función del peso del niño, por lo que saber su peso garantizará que la dosis sea exacta.
2. Aprenda a administrar a su hijo los medicamentos de uso más frecuente (como el paracetamol) antes de que se ponga enfermo. Pide consejo a tu médico, farmacéutico o enfermero de salud infantil.
3. En caso de urgencia, pon en tu teléfono el número del Centro de Información Toxicológica (13 11 26).

Consejos útiles para medicar a tu hijo

:

• Conozca la concentración del medicamento. Los medicamentos para niños suelen tener distintas concentraciones según la edad. Compruebe la concentración en el envase antes de medir la dosis. Si en su casa hay niños de distintas edades, sepa qué dosis dar a cada uno.
• Comprueba la fecha de caducidad del medicamento. Lleva los medicamentos viejos a la farmacia para que los desechen de forma segura.
• Comprueba el principio o principios activos. Es importante que no le des a tu bebé más de un medicamento con el mismo principio activo. Por ejemplo, algunos medicamentos contienen paracetamol solo, mientras que otros incluyen combinaciones de paracetamol y otro medicamento.
• Comprueba cómo debe conservarse el medicamento. Algunos medicamentos deben conservarse en el frigorífico.

¿Cómo administro la dosis correcta a mi hijo?

• Lea siempre atentamente la dosis y las medidas. La dosis dependerá de la edad y el peso del bebé. Nunca le dé más de la dosis recomendada.
• Agite los medicamentos líquidos antes de dosificarlos.
• Utilice siempre el dispositivo de medición incluido en el envase (por ejemplo, una jeringa oral). Si no hay ningún dispositivo en el envase, pregunte a su farmacéutico cuál es el mejor.
• Antes de utilizar el dispositivo de medición, compruebe que puede medir con precisión la dosis que necesita. Presta atención a los decimales (por ejemplo, 0,5 ml).
• Si es posible, pida a otro adulto que compruebe que está administrando el medicamento correctamente.

Cuando administres un medicamento a tu bebé o niño, anótalo:

• el nombre del medicamento
• la hora de administración
• la dosis administrada
• el principio activo

Esto te ayudará a evitar una sobredosificación, sobre todo si otro adulto le da a tu hijo alguna de las dosis de su medicamento.

No añadas medicamentos a los preparados para lactantes, ya que tu bebé podría no tomar la dosis completa si no se termina el biberón.

Si no está seguro de la cantidad de medicamento que debe administrar, consulte a su médico o farmacéutico.

Si crees que le has dado a tu bebé o a tu hijo demasiados medicamentos, debes actuar de inmediato. O bien:

• llame al Centro de Información Toxicológica, teléfono 13 11 26, o
• llame a su médico, o
• acude al servicio de urgencias del hospital más cercano

No intentes tratar el problema hasta que hayas hablado con el Centro de Información Toxicológica.

Si su hijo tiene dificultades respiratorias, pierde el conocimiento o sufre un ataque, llame al triple cero (000) y pida una ambulancia.

Lea más sobre cómo administrar medicamentos a los niños en este folleto del Royal Children's Hospital de Melbourne.

¿Cómo debo guardar los medicamentos?

• Mantenga todos los medicamentos fuera del alcance de su hijo, preferiblemente en un armario cerrado a prueba de niños.
• Guárdalos en sus envases etiquetados.
• No utilice medicamentos caducados. Pregunte a su farmacéutico cómo deshacerse de los medicamentos caducados.

¿Qué medicamentos no debo dar a mi hijo?

Hay algunos medicamentos que nunca debe dar a su bebé o niño pequeño.

• La aspirina no debe administrarse a niños menores de 12 años a menos que se la recete específicamente su médico.
• Los medicamentos para la tos y el resfriado (incluidos los aerosoles nasales) no son adecuados para niños menores de 6 años.
• Los comprimidos masticables (incluidas las vitaminas) pueden provocar atragantamiento en los niños pequeños. Siga las instrucciones sobre la edad que figuran en el envase.
• No deben utilizarse medicamentos contra las náuseas, a menos que lo indique su médico.

Tampoco debe dar nunca a su hijo ningún medicamento que tenga:

• ha sido recetado a otra persona
• ha sido recetado para otra enfermedad
• ha caducado

Recursos y ayuda

Si necesita más información sobre los medicamentos y su bebé:

• Llame al 1300 MEDICINE (1300 633 424), un servicio gratuito que responde a las preguntas de los consumidores sobre medicamentos.
• Hable con su médico o farmacéutico.
• Habla con tu enfermera materno-infantil.

Lee el folleto del Royal Children's Hospital sobre cómo administrar medicamentos a los niños.

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