Soy profesor. Siempre estamos esperando que nuestra escuela sea la próxima...

Tres niños y tres miembros del personal han muerto tras otro tiroteo en una escuela, esta vez en Nashville.

Sus esperanzas, sueños y aspiraciones han quedado silenciados para siempre.

Soy profesora de secundaria en Maryland. Cada día, me confían 150 estudiantes individuales a mi cargo. Cada año, me enorgullezco de entablar relaciones con mis alumnos y llegar a conocerlos. Veo futuros profesores, abogados, fontaneros, médicos, trabajadores sociales... estudiantes con sueños que quieren perseguir activamente. Compartimos risas, historias, propuestas de graduación y rupturas. Celebramos los logros de los demás y animamos a todos a dar lo mejor de sí mismos. Pero también compartimos el miedo. Miedo de que algún día también tengamos que experimentar el horror que se desató en el instituto Columbine de Colorado; en Sandy Hook, Connecticut; en Parkland, Florida; en Uvalde, Texas; y ahora, en un colegio cristiano privado de Tennessee.

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Después de cada tiroteo en una escuela, veo cómo el miedo y la ansiedad afloran a los ojos de mis alumnos. Veo cómo les arrancan parte de su inocencia mientras procesan la triste verdad que es su realidad.

El año pasado, el día después del tiroteo de Uvalde, uno de mis alumnos me preguntó entre lágrimas qué pasaría si hubiera un tiroteo en la escuela. Me preguntó cómo protegería a su hermana, que estaba en otra parte de nuestro campus. Empecé a repasar nuestro protocolo ALICE para tiradores activos (que significa alerta, bloqueo, información, respuesta y evacuación), hablando de cada letra del acrónimo y de cómo lo aplicaríamos, en función de la ubicación del tirador, etc. No debería ser así. Los estudiantes deberían estar preocupados por un examen próximo, preparándose para el baile de graduación, sacándose el carné de conducir... no preocupándose por qué hacer cuando se produzca un tiroteo en la escuela.

Cuando hablo con mis colegas, la ansiedad y el miedo son palpables. Los educadores están formados para impartir enseñanza y desarrollar habilidades que preparen a nuestros alumnos para el éxito en la universidad o la carrera profesional, no para desenvolverse con eficacia en un campo de batalla legítimo en el que debemos desarmar a los asaltantes o convertirnos en escudos humanos contra las balas que se aproximan. Todos vemos el elefante en la habitación -los tiroteos en las escuelas-, pero todos estamos de acuerdo en que no se está haciendo lo suficiente para protegernos y proteger a nuestros estudiantes.