Un proyecto fotográfico capta cómo es realmente la lactancia materna

Suzie Blake es fotógrafa y madre de dos niños. Mientras amamantaba a sus hijos se dio cuenta de que las imágenes de mujeres amamantando que aparecían en los medios de comunicación no se parecían a su propia experiencia de amamantamiento. Así que se propuso desafiar esos ideales con su proyecto fotográfico "¿Qué aspecto tiene la lactancia materna?".

¿Cómo surgió el proyecto?

Frustrada por la desconexión entre su experiencia vivida y lo que veía en los medios de comunicación, se hizo una foto alimentando a su hijo y la publicó en las redes sociales con el hashtag #whatdoesbreastfeedinglooklike y la respuesta la sorprendió.

Suzie cree que hay un lugar para todas las imágenes de lactancia en los medios de comunicación, pero sentía que lo que veía era muy clínico o demasiado idealizado, y quería "mostrar la lactancia con un poco más de honestidad". Así que cuando su autorretrato se hizo viral en las redes sociales, aprovechó la oportunidad para mantener la conversación.

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Al hacer un llamamiento en Facebook para que otras mujeres fueran fotografiadas, recibió una avalancha de mensajes de mujeres que querían formar parte del proyecto. Desde entonces ha viajado a varias partes de Australia, a Europa y a Sudamérica fotografiando a mujeres para el proyecto.

Respuestas culturales a la lactancia materna

A Suzie le pareció muy interesante la diversidad de respuestas culturales a la lactancia materna. No es que ciertos países sean más tolerantes o intolerantes con la lactancia materna, sino que cuanto más urbano es el entorno, menos tolerancia hay hacia la lactancia.

Cuando fotografiaba a las mujeres de las zonas rurales de Brasil, había un elemento de confusión en cuanto a por qué quería fotografiar a mujeres amamantando, ya que amamantar a su hijo se considera algo cotidiano y nada fuera de lo común. En cambio, en las zonas urbanas de Soa Paulo esto no era tan así.

Esto llega al corazón del proyecto: hay que normalizar la lactancia materna.

¿Por qué hacer fotos?

Aunque el proyecto es un acto de activismo para Suzie, al ser fotógrafa busca naturalmente documentar. Así que el proyecto, a la vez que aprovecha su voz como apasionada defensora de la lactancia materna, es también un documento histórico del que se puede aprender. Después de haber recibido una gran cantidad de críticas en Internet, cree que esas respuestas vehementes se deben a que "nos recuerdan que somos animales... y no les gusta su aspecto primario". Documentar este hecho hace que la gente se sienta incómoda.

"Jenna" Feb 2018

Suzie explica que pide a las mujeres a las que fotografía que miren a la cámara, como forma de afirmar que se les permite ocupar su espacio en el mundo. Mirar a la cámara significa que la pasividad se aleja del acto, y desafía al espectador a devolver la mirada a la madre. Si bien las imágenes retratan esto, también se refieren a los lugares en los que se amamanta, ya que quería mostrar los múltiples entornos en los que las mujeres amamantan.

"Nerjada" octubre 2017

Sea cual sea tu respuesta a las imágenes, desde 2015 Suzie ha producido un fascinante cuerpo de trabajo y tiene la intención de continuar con el proyecto indefinidamente. Tuve la suerte de ver su trabajo en el Simposio de Medela, que fue una conferencia celebrada por Medela en un esfuerzo por romper el estigma de la lactancia materna, y como una forma de apoyar activamente a las mujeres que están amamantando.

Jarrod Percy, Director General de Medela Australia, dijo: "Colaborar con Suzie en nuestra reciente conferencia sobre lactancia materna y mostrar la exposición de Suzie "¿Cómo es la lactancia materna?" ha sido una forma fantástica de concienciar sobre los retos de la lactancia materna y de recordar al público las realidades, a veces duras, de la vida de una nueva madre. El primer paso para empoderar a la próxima generación de madres es iniciar conversaciones como estas, dando a las madres el apoyo para tomar la mejor decisión para su bebé. La lactancia materna no siempre es glamurosa, pero es real, y las imágenes de Suzie ponen perfectamente de relieve estas realidades de la maternidad".

Puede visitar el sitio web de Suzie para ver la obra completa.