Guía para principiantes sobre la contratación de un tutor

Todo el mundo quiere que su hijo destaque en la escuela -y en sus estudios-, pero ningún niño va a ser un genio en todas las asignaturas todo el tiempo. Es común recurrir a un educador de confianza para asignaturas o exámenes específicos que requieren apoyo adicional. Según una investigación realizada en julio de 2015 por Statista, el 26% de los padres estadounidenses ha pagado por una tutoría adicional y el 43% lo consideraría. Pero con tantas opciones que existen, ¿cómo saber qué tutoría es la adecuada para usted (y su hijo)?

Pedimos a Eric Kim, copropietario y director de programas de LA Tutors en Los Ángeles, y a Rachel Horwitz, tutora y directora de Scholastic Achievement en el JBG Educational Group, con sede en Massachusetts, que desglosaran las cuatro opciones principales y que explicaran si un tutor es o no adecuado para ti. Esto es lo que tienen que decir.

¿Debo contratar a un tutor para mi hijo?

La decisión de contratar a un tutor es una decisión muy personal que no tiene una respuesta correcta o incorrecta. Por lo general, los padres consideran la posibilidad de contratar un tutor si su hijo necesita apoyo académico adicional. Algunos optan por inscribirlos en clases particulares en línea, mientras que otros recurren a la ayuda de un estudiante mayor o de un hermano, y otros contratan a un profesor particular. La decisión depende de las necesidades académicas de su hijo.

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"No hay un 'momento adecuado' para contratar a un tutor más que cuando es adecuado para su estudiante", dice Horwitz. "Sin embargo, el apoyo educativo adicional se busca mejor cuando los estudiantes se beneficiarían de la instrucción uno a uno para mejorar una materia o habilidad específica."

¿Cuánto cuestan las clases particulares?

El coste de las clases particulares varía mucho, dependiendo del tipo de tutoría que busque, de la materia y de su lugar de residencia. Las tutorías informales suelen ser gratuitas o de bajo coste. Los cursos en línea suelen tener una tarifa o cuota fija, y las sesiones individuales pueden costar cientos de dólares por hora.

"Los precios oscilan entre 30 y 200 dólares por hora, dependiendo de la calidad y el calibre del tutor", dice Kim. "Los tutores independientes suelen cobrar menos, pero trabajar con una empresa tiene sus ventajas, como la garantía de satisfacción y el conocimiento de que una empresa de renombre ya ha investigado y formado a tu tutor".

¿Qué tipos de tutorías hay disponibles?

Hay diferentes tipos de tutores para diferentes necesidades. Los tutores de ayuda con los deberes, por ejemplo, ayudan a los estudiantes a realizarlos. Los tutores de preparación de exámenes ayudan a los estudiantes a prepararse para los mismos, y los tutores de educación general ofrecen entrenamiento y apoyo general. También hay tutores para problemas de aprendizaje, tutores de ESL, tutores de admisión a la universidad y tutores de asignaturas específicas, por nombrar algunos, y cada tipo de tutor entra en una categoría muy específica.

Tutoría informal

La tutoría informal no es una solución única. De hecho, el término puede aplicarse a cualquier tipo de enseñanza que tenga lugar fuera de un entorno de clase formal. Esto puede significar pedir a los estudiantes mayores que son fuertes en un tema para ayudar a su hijo con su tarea. "Trabajar con un hermano mayor o primos puede ser una opción, si están dispuestos a donar su tiempo", dice Kim. También podría significar hablar con el maestro de su hijo sobre el tiempo de estudio adicional. Muchos distritos ofrecen programas extraescolares para ayudar con los deberes, la redacción de ensayos y otras cosas. Del mismo modo, la mayoría de las bibliotecas públicas y los YMCA ofrecen también programas de ayuda.

Tutoría en línea

Si buscas un enfoque más formal o profundo, las clases particulares en línea pueden ser una opción muy atractiva y asequible. Las clases particulares en línea se imparten a través de Internet. Es flexible, cómoda y puede adaptarse a tus necesidades. La mayoría de los cursos en línea tienden a ser a su propio ritmo, lo que significa que sus materiales y el trabajo del curso son accesibles en cualquier momento. Estos programas están (en la mayoría de los casos) pre-escritos y pre-estructurados. Su hijo seguirá un plan de estudios y un curso específico.

Aunque los programas de tutoría en línea funcionan bien para los niños automotivados, no son adecuados para todos. Algunos niños se esconden detrás de la pantalla. Otros necesitan una atención más individualizada. Sé paciente, versátil, flexible y escucha a tu hijo. También debes explorar tus opciones.

Outschool, por ejemplo, es una plataforma que cuenta con más de 140.000 clases y campamentos interactivos en línea, mientras que Learn To Be, UpChieve, Varsity Tutors y Tutors for Change ofrecen herramientas de bajo coste para mejorar el rendimiento académico y las habilidades de aprendizaje de los niños, muchas de las cuales son individuales.

Tutoría privada

Si las tutorías informales y/o en línea no funcionan, es posible que necesites un tutor que esté dispuesto a tener sesiones regulares y presenciales. Algunos estudiantes necesitan una atención más personalizada (e individualizada). Las clases particulares son ideales para los estudiantes que quieren centrarse en una asignatura o tarea específica, como la lectura o las matemáticas. También es totalmente personalizable, una gran ventaja para aquellos que trabajan hacia un objetivo específico, y las clases particulares son interactivas. El alumno está involucrado en todo momento; no puede esconderse o sentarse en silencio en la parte de atrás.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que las clases particulares pueden tener un coste prohibitivo. El coste medio de un profesor particular es de 50 dólares la hora.

Aun así, las sesiones individuales son lo mejor para algunos, y pueden ayudar a diagnosticar otras dificultades de aprendizaje que pueden superarse trabajando con un especialista. Los Centros de Dislexia Infantil pueden ayudar a los padres a encontrar recursos acreditados, por ejemplo, y la lista de trastornos del aprendizaje en niños de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) puede ayudar a los padres, educadores y estudiantes a reconocer patrones que requerirán modificaciones continuas, en lugar de soluciones a corto plazo.

Preparación de exámenes estandarizados

La preparación de los exámenes estandarizados puede suponer un gran compromiso económico para los padres de niños que van a ir a la universidad. La sopa de letras de los exámenes SAT, ACT, MLAT, GMAT y MCAT, entre otros, puede resultar tan abrumadora que la contratación de un tutor suele ser una necesidad. Horwitz recomienda que las familias encuentren a alguien que pueda especializar su enfoque en cada estudiante, ya que cada persona tiene dificultades con diferentes secciones y diferentes exámenes requieren diferentes expertos: "Un enfoque de talla única no será útil para la mayoría de los estudiantes", aconseja.

También puedes buscar cursos de preparación de exámenes en línea. Khan Academy es un recurso de confianza para herramientas de aprendizaje gratuitas. Varsity Tutors tiene un curso gratuito, y los estudiantes pueden hacer pruebas de práctica gratuitas y/o acceder a herramientas de bajo coste antes de recurrir a programas más caros, como Princeton Review.