Los niños de 10 años y los mensajes de texto

Amy,

Lector y buscador de consejos desde hace tiempo. Tengo cuatro hijos (11, 9, 7 y 5 años). Mis dos hijos mayores tienen MUCHOS amigos con teléfonos móviles. Hasta hace poco, esto no era un gran problema. Mis hijos sabían que no les íbamos a dar teléfonos en la escuela primaria. Para ser sincera, yo esperaba esperar hasta el 7º u 8º curso. Mis hijos participan en un montón de actividades, pero si algo se acaba antes de tiempo no tienen inconveniente en tomar prestado el teléfono de otra persona. Mi hijo mayor recibió un iPod cuando cumplió 10 años. Le gusta enviarnos mensajes de texto a mi marido y a mí cuando no estamos en casa o de vez en cuando a algún abuelo. No le interesa enviar mensajes de texto a sus amigos y, hasta ahora, ninguno de ellos está interesado en ello. Le gusta mirar cosas al azar en Amazon o jugar a juegos. No creo que tenga especial prisa por tener un teléfono.

Mi hija está en cuarto curso. Casi todos sus amigos tienen un teléfono o un iPod con el que pueden enviar mensajes de texto. Pronto cumplirá 10 años y realmente quiere un iPod. El problema es que no está preparada. Es increíblemente dulce y sensible. Todavía juega con Barbies y Legos. Le encanta participar en el teatro. Muchos de sus amigos han cambiado este año y son simplemente malos. Tiene un par de amigos en nuestro barrio con los que ha crecido. Todos ellos corren por el barrio. Cuando mi hija va a algunas de sus casas lo único que quieren hacer es mandar mensajes a otros amigos. Disfrutan dejando a mi hija fuera y recientemente han empezado a hablar a sus espaldas. Esto casi ha aplastado a mi hija. Hemos hablado mucho de ello y nos hemos centrado en los buenos amigos que tiene.

Mi dilema es qué hacer con el iPod. ¿Le compro uno y luego trato de ayudarla a navegar por este nuevo mundo de los mensajes de texto? ¿Intento explicarle que no está preparada? Ya se siente excluida por no poder enviar mensajes de texto con ellos. Sentamos el precedente de que su hermano tuviera uno a los 10 años, pero para ella es realmente diferente. Realmente no sé qué es lo mejor que puedo hacer.

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Se agradece cualquier consejo.

Best,

A

Uf, es una decisión muy difícil y es una mierda. Me gustaría que todos los padres se opusieran colectivamente a esta cultura del envío de mensajes de texto a una edad muy temprana y se pusieran de acuerdo para no dar a los niños de primaria teléfonos completos, pero, por desgracia, no es la realidad.

Con mi familia soy Screen Scrooge

Así que algunos antecedentes personales aquí: Somos muy (muy, muy) estrictos con los dispositivos de nuestros hijos y su acceso a ellos. Tenemos el control parental al cien por cien, así que estamos a cargo de todo: desde el tiempo de pantalla asignado hasta el acceso a sitios web individuales y la capacidad de instalar/descargar cualquier cosa, incluso si es gratis y pasa las restricciones de contenido.

(La forma de hacerlo depende del dispositivo: utilizamos la excelente familia de Microsoft para los portátiles, los excelentes controles parentales disponibles en las tabletas Fire, y restringimos prácticamente todo lo que se puede restringir en los productos de Apple. También hay un montón de opciones de supervisión/bloqueo en forma de aplicación si crees que los controles integrados no son suficientes para los dispositivos Apple o Android, cosa que yo hago a menudo).

Recibimos por correo electrónico los registros de actividad semanales de Microsoft Family y comprobamos con frecuencia los registros de los demás dispositivos para asegurarnos de que ninguno de los controles se ha desactivado o manipulado, y todos los dispositivos se apagan y se dejan abajo a la hora de acostarse. No tienen ninguna expectativa de privacidad cuando se trata de su actividad en línea, y no me siento ni un poco culpable por ello.

Tienen dispositivos Alexa en sus habitaciones para poder escuchar música o audiolibros por la noche, pero, de nuevo, todo se registra y nos informa a través de la aplicación Alexa y tenemos restricciones de contenido. Y si alguna vez necesitan llamar a alguno de nosotros cuando no estamos en casa, también lo hacen a través de Alexa. Puedes encontrar más información sobre los controles parentales de Alexa y la edición para niños aquí.

Nuestro hijo de 13 años es el único al que le han dado un teléfono que funciona de verdad (un viejo iPhone) para llamar y enviar mensajes, pero es como tu hijo: Sólo lo usa para jugar o ver YouTube. (Que: UGH a YouTube en general en este momento para los niños, pero eso es lo que es ineludible para nosotros frente a los mensajes de texto. Comprobamos los registros del navegador del teléfono y el historial de aplicaciones y hablamos con él regularmente sobre lo que está viendo, y le recordamos que tenga cuidado con los agujeros de gusano de "vídeos relacionados" que pueden llevarle rápidamente a contenidos inapropiados).

Así que seguimos tratando el teléfono más como un juguete o un privilegio que como una necesidad. No le permitimos llevarlo al colegio a menos que haya una razón específica relacionada con el trabajo escolar o las actividades (porque sé que pasará todo su tiempo libre mirándolo en lugar de interactuar con sus amigos). Los únicos números que tiene son los nuestros y los de algunos miembros de la familia, pero no entiende ni se preocupa por los mensajes de texto. Y, sinceramente, estoy muy agradecida de haber podido evitar el problema durante todo este tiempo, y les he dicho a los dos más pequeños que no esperen teléfonos "de verdad" hasta al menos el séptimo grado.

En otras palabras: Somos unos completos Scrooges de la pantalla. BAH iHUMBUG.

Debes valorar lo que es mejor para tu hijo

Pero podemos salirnos con la nuestra porque hasta ahora no estamos robando a nuestros hijos alguna parte esencial de su vida social y su círculo de amistades. Siento mucho que tu hija se sienta excluida y que se hable de ella a sus espaldas, pero supongo que la verdadera pregunta es la siguiente: ¿Resolvería un iPod alguno de esos problemas, o simplemente permitiría que esas "amigas" ampliaran el alcance de su comportamiento de chicas malas, directamente en su bolsillo trasero, las 24 horas del día, con mensajes de grupo y cotilleos y quién sabe qué?

Creo que ceder a la presión de grupo de un dispositivo de mensajes de texto simplemente abrirá una lata aún mayor de gusanos de presión de grupo, ya que tu dulce y ultrasensible hija seguirá luchando por "encajar" en el grupo. Y posiblemente termine hiriendo sus sentimientos terriblemente, o intentará imitar sus formas de cotilleo y exclusión para mantenerse en la buena onda del grupo de chat.

(Fuente: Los años de preadolescencia de esta bloguera de consejos ultrasensibles, a la que también le seguían gustando las Barbies y los Legos y el teatro mientras todos sus amigos se ponían de repente en plan, ya somos mayores y pensamos que no molas, pero se lo decían a la antigua usanza, con notas de papel y juegos de cabeza).

Tú conoces a tu hija y has dicho con bastante rotundidad que no crees que esté preparada para nada de eso. Y yo te apoyaría al 100% en esa decisión porque es tu hija.

Es decir, todos tenemos probablemente al menos un recuerdo de la infancia en el que parecía que "todo el mundo" tenía una cosa que nosotros no teníamos (zapatillas de L.A. GEAR y orejas picadas, OMG), porque nuestros padres decidieron que era demasiado caro o que no éramos lo suficientemente responsables o mayores. Es una mierda, pero en este caso, la estás protegiendo de un potencial campo de minas social para el que tu instinto te dice que no está preparada.

Lluvia de ideas sobre alternativas

Así que, en lugar de un iPod, ¿hay algún otro dispositivo que le guste y que no incluya automáticamente los mensajes de texto? ¿Su propio portátil o un iPad mini u otra tableta nueva y brillante? ¿O le parece bien tener el iPod pero entender que vas a poner reglas y restricciones muy firmes sobre quién y con qué frecuencia puede enviar mensajes de texto? (Tanto a través del plan de servicios que le compres como a través de tu propia supervisión de sus contactos y actividad de envío de mensajes). ¿Sólo puede enviar mensajes de texto a sus padres/abuelos/hermano? ¿Los amigos deben ser aprobados por ti y limitados a un número X de mensajes al día? ¿Asumir que todos y cada uno de los mensajes serán leídos por su madre hasta que tenga X años y demuestre que es capaz de navegar por este nuevo y valiente mundo de los mensajes de texto?

No sé si eso haría que se sintiera aún más excluida ("sí, tengo un iPod, pero no puedo enviarte mensajes de texto con él porque lo dice mi madre") o si la ayudaría a centrarse en las amistades que crees que son la mejor influencia en este momento. O si simplemente es mejor decir "no" directamente y ofrecerle un regalo alternativo para el cumpleaños de este año.

No sé la respuesta correcta aquí, y me gustaría saberla. ¿Comentarios? ¿Alguna otra idea o sugerencia?

(También me gustaría que pudiéramos volver a los viejos tiempos en los que los iPods REPRODUCIAN MÚSICA Y ESO ERA TODO).

Fuente de la foto: Depositphotos/Syda_Productions