Cómo explicarle la Navidad a tu hijo judío

Hace un par de semanas, mi hijo de tres años notó que nuestros vecinos habían puesto sus luces de Navidad. Sus ojos se abrieron de par en par al ver las muchas bombillas de colores que iluminaban la fría y oscura noche. "¡Tenemos que poner nuestras luces!" proclamó. Le respondí con algo como "Sí, eh, vamos a entrar a cenar", dándome cuenta de que no estaba preparado para la conversación en la que le explico a mi hijo que somos judíos y que no celebramos la Navidad. Después de buscar artículos en Internet y hablar con otros padres que están en el mismo barco, se me ocurrió una lista de consejos sobre cómo lidiar con la Navidad cuando no se celebra.

1. Deja que los libros hagan el trabajo por ti

Los libros son siempre una forma útil de introducir conceptos difíciles a los niños, y pronto aprendí que el dilema al que me enfrentaba se podía resolver dirigiéndome a mi biblioteca local. Querido Santa, Amor, Rachel Rosenstein fue escrito por la actriz Amanda Peet, basado en su experiencia con sus propios hijos. El libro celebra el abrazo de otras culturas y sus tradiciones mientras anima a los niños a estar orgullosos de sus propias identidades religiosas.

2. Manténgalo simple

Cuando se trata de niños pequeños que tienen grandes preguntas, una respuesta directa es a menudo la mejor. En lugar de profundizar en una lección de historia de una hora sobre el nacimiento de Jesús y la rededicación del Templo de Jerusalén, intente decir algo como "La gente celebra diferentes fiestas": Algunos celebran la Navidad, pero nuestra familia celebra el Jánuca". Fácil.

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3. Concéntrese en las costumbres y tradiciones de su cultura

Puede que no tengamos a Santa Claus o cientos de canciones para la radio escritas sobre nuestra fiesta, pero tenemos latkes de patatas fritas y menorahs brillantes, que son bastante impresionantes por sí mismas. Y no te olvides del resto del año. Jánuca es, de hecho, una fiesta religiosa menor comparada con otros días festivos observados por los judíos. En lugar de intentar hacer del Jánuca la "Navidad judía", celebren las muchas fiestas que tienen lugar a lo largo del año para que su hijo entienda el panorama general de quiénes son.

4. Celebrar con amigos de diferentes orígenes

Pregúntale a un amigo si puedes ayudar a decorar su árbol o unirte a ellos mientras hacen galletas de Navidad. Invítalos a participar en uno de tus propios rituales navideños y enséñales el significado de lo que estás haciendo. Su hijo recibirá una lección de apreciación de la diversidad y usted podría salir con una lata llena de mantequilla de pan corto directamente del horno. Todos ganan con este enfoque.

5. Demuéstrales que está bien seguir disfrutando de la temporada festiva

¿Piensas que ignorarás la Navidad y fingirás que no existe? Buena suerte con eso. La Navidad es, literalmente, dondequiera que vayas, pero no te preocupes: La temporada de fiestas tiene algo para que todos disfruten, sin importar tus creencias religiosas o no religiosas. Viaja al centro para maravillarte con los escaparates de las tiendas, encuentra las casas más espectacularmente iluminadas de tu barrio o mira Home Alone por millonésima vez. Concéntrese en el sentimiento acogedor de la temporada y en el tiempo que pasa con sus seres queridos en lugar de hacer que todo sea sobre la Navidad.

6. Explica a Santa

Una de las cosas más difíciles de entender para los niños que no celebran la Navidad es por qué Santa Claus no bajará por sus chimeneas, nunca. Si tu hijo es bueno para guardar secretos, podrías intentar una explicación honesta de Santa como un personaje ficticio y esperar que no estropeen la diversión de sus amigos. Pero todos sabemos que los niños están ansiosos por contarlo todo, así que proceda con precaución. Un mejor enfoque podría ser decir la verdad sin ahondar en todos los detalles. Una vez más, la simplicidad es tu amiga aquí. Puedes decir algo como: "La gente que celebra la Navidad cree en Santa; nosotros no creemos en Santa, pero tenemos nuestras propias tradiciones divertidas". (Aún no he pensado en una figura judía equivalente a Santa, pero si a alguien se le ocurre algo, soy todo oídos.)

7. Crea tus propios rituales navideños

Aunque no celebres la Navidad, puedes empezar tus propias tradiciones. Considere el antiguo modo de espera de la familia judía de comer comida china en Nochebuena o de ir al cine a ver al último candidato al Oscar el día de Navidad. Si crea una tradición anual con su familia, su hijo puede esperar con ilusión la Navidad en lugar de sentirse atrapado viendo el partido desde la barrera.

8. Inculque un sentido de orgullo en su hijo

Lo que sea que usted y su familia crean (o no crean), cultive un aprecio por su patrimonio único siempre que se presente la oportunidad. Independientemente de las tácticas que emplee, mi hijo tendrá que enfrentarse al hecho de que ser judío significa que no habrá luces de Navidad colgando de nuestro techo. Pero también aprenderá que significa que encendemos velas de Shabat todos los viernes por la noche, mojamos manzanas en miel para un dulce año nuevo, ponemos nuestras monedas sueltas en una caja especial para donar a la caridad y, quizás lo más importante, siempre sabemos el lugar más cercano para encontrar un panecillo decente.