Felicitaciones, padres: Las vacaciones de invierno han terminado

¡Lo lograste! Lo hicimos. Junto con el paso del tiempo hemos logrado lo que en ciertos momentos parecía imposible: Hemos sobrevivido a las vacaciones de invierno.

Hoy, si no lo han hecho ya, nuestros hijos volverán a la escuela, a la guardería o a su rutina habitual entre semana. Los que tengamos la suerte de trabajar fuera de casa pasaremos ocho, nueve, tal vez diez horas sin tratar de encontrar actividades para ellos. El juego conyugal tácitamente acordado (si no reconocido) de "quién se esconde ahora mismo" ha terminado finalmente. Volveremos a la rutina, empacando los almuerzos escolares, gritando, "¿Estás vestida?" en intervalos regulares con fiambres colgando entre las puntas de los dedos.

Honestamente, después de 14 días de estar sentado en el sofá en la todavía oscura mañana de invierno, corriendo por el rolodex mental de los espacios de juego interiores, tocar el jamón antes de las 8 a.m. no suena tan mal. No puedo esperar a entrar en la habitación de mi hijo, con el reloj en marcha, para encontrarlo todavía en sus pijamas jugando con los Legos. No puedo esperar a pelear por su abrigo de invierno, y no puedo esperar a atarle los zapatos mientras le digo en voz alta a la habitación que tenemos que enseñarle a atarse los zapatos. No puedo esperar a saludar con la mano para despedirme cuando rebote por la calle con su mochila demasiado grande y saber que pasará las próximas seis horas fuera de mi vista, viviendo una vida que es en gran parte un misterio para mí, como mi vida laboral lo es para él.

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A todos los trabajadores de la guardería y a todos los profesores de ahí fuera: Gracias.

Los días de fiesta en sí mismos tenían su propio tipo de impulso agitado. Tal vez recibías a familiares o invitados, tal vez viajabas para ver a la familia. Hay celebraciones de fin de año abarrotadas junto al trabajo de fin de año, además de la necesidad de comprar y limpiar y convertir tontamente la repostería en una actividad infantil. Pero las fiestas también tienen algo de gracia para ellos, o al menos algo de sentimentalismo. Son los días sin cuidado infantil que nos rodean - ese abismo antes del Año Nuevo, vacío e inclemente y oscuro a las 4 p.m., nuestro espacio sintiéndose cada vez más pequeño a medida que los niños y sus necesidades parecen crecer más y más - lo que experimento como un desafío para la salud mental. Un vistazo rápido a los medios sociales y mi historial de mensajes de texto sugiere que no estoy sola en esto.

Pero lo logramos. Es un nuevo año, en el que nuestros hijos crecerán y se alejarán de nosotros. Me gustaría pensar que todo el tiempo forzado que pasamos juntos nos hizo más unidos. El niño está de vuelta en la guardería hoy, y puedo admitir que la casa se siente un poco vacía sin él. Sin embargo, pude mirar mi teléfono sin esconderme en el baño o sin escuchar sus lamentos porque quiere desesperadamente enfrentar a la gente al azar de mi lista de contactos.

Hace unos días un amigo me envió un mensaje de texto. "El verano dura once semanas", escribió, no por casualidad, el noveno día de las vacaciones de invierno. "Cómo", le contesté, pensando, es hora de hacer un plan, y, una vez que ambos niños vuelvan a la escuela, finalmente tendré algo de tiempo... para investigar los campamentos de verano. ¿Quizás vayamos a unas vacaciones familiares? Pero que Dios me ayude, no será por dos semanas seguidas.