¿Está Listo Su Hijo Para Leer? Hitos Clave a Observar

Ya sea que tenga un recién nacido, un activo niño pequeño o un entusiasta preescolar, la pregunta—"¿Cuándo aprenderá a leer mi hijo?"—seguramente ha cruzado su mente. Según expertos, la mayoría de los niños aprende a leer para cuando tienen entre 6 y 7 años. Pero el proceso de lectura comienza mucho antes.

De hecho, los primeros 3 años de la vida de su hijo son el período más importante para el desarrollo del habla y el lenguaje. Por esta razón, debe leerle a su bebé, cantarle y hablar sobre lo que sucede en su día. Estas acciones estimulan su desarrollo cerebral y construyen habilidades de lectura.

“Las habilidades prelectoras pueden comenzar tan pronto como un recién nacido y hasta los primeros meses de vida”, dice Kristin Miller, directora de educación en Celebree School. “Leer en voz alta regularmente a su bebé ayuda... a construir vocabulario y fomenta el amor por la lectura en sus años de niño pequeño y más allá.”

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Edad Promedio en la Que los Niños Aprenden a Leer

Cuando los niños están en el jardín de infantes, se espera que reconozcan su nombre y sepan cómo sostener un utensilio de escritura. También deberían poder identificar las 26 letras mayúsculas y minúsculas, dice Yvette Manns, MEd, especialista en lenguaje y alfabetización, autora, practicante certificada de dislexia y creadora de la serie de libros Phonics Read-Alouds.

“Más allá del nombre de las letras, los niños también necesitan conocer los 44 sonidos del inglés, llamados fonemas”, explica Manns. “Estos fonemas son importantes porque los niños aprenderán las relaciones sonido-símbolo (letra), que es lo que conocemos como fonética. La fonética les ayudará a descifrar el código de las palabras y aprender a ser lectores exitosos.”

Dotar a su hijo de estas habilidades tempranas de alfabetización antes del jardín de infantes es importante para su éxito al convertirse en lector para cuando tengan 6 o 7 años. Esto significa presentarles libros, letras, sonidos, palabras y más mucho antes de llenar los formularios de inscripción escolar.

Sin embargo, la Academia Americana de Pediatría (AAP) informa que hasta uno de cada tres niños entra al jardín de infantes sin las habilidades lingüísticas necesarias para aprender a leer. Esto podría ponerlos en desventaja y dificultarles mantenerse al día. También puede ralentizar su transición crucial en tercer grado de aprender a leer a leer para aprender.

Hitos de Lectura a Observar

El primer paso para ayudar a un niño a aprender a leer es simplemente leerle en voz alta frecuentemente desde que son bebés y proporcionarles una colección de libros para que "lean" por sí mismos, dice Kathryn Starke, MS, exmaestra de escuela primaria, consultora nacional de alfabetización y autora de Tackle Reading.

De hecho, la investigación muestra que leer libros a su hijo cuando es un bebé puede aumentar su vocabulario y habilidades de lectura años después, mucho antes del inicio de la escuela primaria. Y, para cuando cumplan su cuarto cumpleaños, podrían mostrar habilidades emergentes de alfabetización, como escribir su nombre. A medida que crecen, identificarán letras o combinaciones de letras, y luego conectarán esas letras con sonidos.

Aquí hay algunos otros hitos que podría notar en el camino.

Niños Pequeños

Para los 18 meses, los niños pequeños están continuando desarrollando sus habilidades de lenguaje y comunicación y estableciendo las bases para la futura alfabetización, dice Miller. Los hitos prelectores que podría observar en un niño de 18 meses incluyen:

Expansión del vocabulario
Señalar imágenes en libros
Imitar sonidos y palabras
Disfrutar de rimas y canciones
"Pretender" leer

Preescolares

A los 4 y 5 años, los niños continúan construyendo sus habilidades lingüísticas, cognitivas y sociales, sentando aún más las bases para la alfabetización, dice Miller. Aquí hay algunos hitos prelectores que podría observar en un niño de 4 años.

Vocabulario más complejo
Habilidades narrativas
Interés en libros y lectura
Reconocimiento de letras
Conciencia fonológica
Seguir instrucciones más largas

Jardín de Infantes

A los 5 y 6 años, los niños han alcanzado típicamente varios hitos prelectores significativos, sentando una sólida base para el desarrollo de la alfabetización y el lenguaje, dice Miller. A continuación, algunos hitos prelectores que podría observar en un niño de jardín de infantes.

Vocabulario avanzado
Habilidades narrativas
Habilidades emergentes de lectura
Desarrollo de escritura
Comprensión de los elementos de la historia
Seguir direcciones
Secuenciación

Primer y Segundo Grado

El objetivo en primer grado es que los estudiantes lean un texto de nivel de grado con plena competencia, dice Elizabeth Fraley, MEd, CEO de Kinder Ready Inc. Aquí hay algunas cosas que pueden hacer en la escuela para desarrollar sus habilidades de alfabetización.

Explorar palabras más complejas como combinaciones de consonantes (pl, gl, br, etc.)
Comenzar a comprender equipos de vocales contenidos en palabras (ee, ea, oo, io, ou)
Tomar conciencia de las palabras mal escritas y reconocerlas en las tareas de lectura
Aprender sobre digrafías o que dos letras que hacen un sonido (ch, sh, th, ph)
Revisar conceptos como terminaciones flexionales contenidas en palabras como (-ed, -ing)

“Para segundo grado, [pueden enfocarse] en prefijos y sufijos y aprender palabras en grupos o patrones de palabras”, dice Fraley. “Los estudiantes en primer y segundo grado también tienen más autogestión en el aula y necesitan menos asistencia en tareas, trabajos y proyectos. Por lo general, son grandes lectores y también grandes escritores capaces de formar una pieza de escritura de dos a cuatro párrafos.”

En segundo y tercer grado, las expectativas de lectura alcanzan un nuevo nivel”, agrega Fraley. “A esta edad, los estudiantes están explorando tanto no ficción como ficción. Es común ver fábulas, leyendas, mitos, poemas e incluso obras de teatro relacionadas con la lectura.”

Cómo Fomentar el Desarrollo de la Lectura de Su Hijo

El primer paso para aprender a leer es desarrollar la conciencia fonológica, que es la conciencia de los sonidos que componen las palabras y frases que leemos, escribimos, hablamos y escuchamos, dice Manns. “Los padres y las familias pueden ayudar a sus hijos a desarrollar la conciencia fonológica cantando canciones infantiles y jugando juegos simples basados en sonidos en casa con artículos cotidianos.”

Otros consejos para fomentar el desarrollo de la lectura de su hijo incluyen:

Leer libros apropiados para la edad.

Para los niños pequeños, los libros de cartón son una buena opción porque a menudo son más cortos y muchos presentan rimas o repeticiones, dice Katie Dilzell, MEd, educadora parental.

“Después de múltiples exposiciones, un niño pequeño puede recordar textos predecibles y participar activamente repitiendo frases o pasando las páginas. También pueden señalar e identificar cosas en las imágenes.”

Hacer que la lectura sea divertida.

Leer debe ser una actividad relajante y pacífica que se haga juntos, dice Miller. Cree un rincón de lectura acogedor en casa, realice visitas a la biblioteca juntos y elija libros que interesen a su hijo. “Además, los padres pueden… usar plastilina para hacer letras o trazar letras en la arena. Usar títeres o muñecos para dramatizar historias favoritas y en todo momento ser pacientes y hacer que sea divertido.”

Ser un buen modelo a seguir.

Asegúrese de que se le vea leyendo, aconseja Manns. “Puede crear un lugar especial, tiempo o ritual en torno a la lectura. Tenemos un rincón de lectura en nuestra sala de estar, junto a la estantería con una manta acogedora. Cuando nuestro hijo quiere leer (fuera de su típica historia antes de dormir), se sienta en esa silla como invitación para unirse a él, o a veces hojea los libros de forma independiente. Modelar comportamientos de lectura mostrará a su hijo que la lectura es un valor importante para la familia.”

Hacer que los libros sean accesibles para su hijo.

Si los niños son reacios a leer, comience por encontrar textos simples sobre temas que les interesan, sugiere Manns. “A nuestro hijo realmente le gustan los dinosaurios, así que vamos a la biblioteca cada mes y elegimos libros con temática de dinosaurios sobre conteo… y libros del alfabeto basados en dinosaurios.”

Señalar palabras y letras en su entorno.

Se sugiere señalar palabras y letras en la tienda de comestibles, al conducir y en productos en casa. “Además, señale palabras que usted y su hijo repiten mientras leen un libro. Haga de esto una rutina en su hogar o pruébelo por la noche.”

Cuándo Buscar Ayuda

Las estadísticas nacionales indican que un niño que experimenta dificultades con la lectura puede tener problemas en la escuela más adelante. También puede llevar a un mayor riesgo de dejarla, aconseja Starke. “La instrucción temprana en alfabetización es un factor esencial en el viaje de alfabetización de un niño.”

De hecho, los expertos enfatizan que los niños deben ser lectores competentes para los 8 años (o tercer grado). “Es un punto de inflexión clave en el desarrollo de la alfabetización”, dice Rosten. “A los tres grados, los niños pasan de aprender a leer a leer para aprender. A medida que los niños avanzan en la escuela, la lectura es clave para el aprendizaje. Los niños que no han dominado estas habilidades pueden quedarse atrás.”

Dicho esto, una discapacidad en la lectura a menudo no se diagnostica antes de los 7 años, a menos que haya una discapacidad de lectura conocida en un padre o hermano y los padres lo compartan con el maestro, dice Starke.

“Si un niño tiene dificultades para retener relaciones letra-sonido, tiene problemas con la decodificación y recordar palabras en el texto, o tiene desafíos en la escritura, estos son elementos clave a observar y preguntar al maestro del niño.”