Una madre pide ayuda para encontrar un elefante de peluche desaparecido que contiene las cenizas de su hijo
Una madre angustiada busca el elefante de peluche favorito de su difunto hijo, que contiene una parte de sus cenizas.
Desapareció durante unas vacaciones familiares en Florida.
"¡Estoy completamente desesperada y espero que esto explote y encontremos a nuestro elefante!". Liz Atkinson, enfermera de urgencias en Iowa, escribió en un post en Facebook el 6 de mayo.
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"Nuestro hijo Gabryel falleció antes de que pudiéramos ir a Disney", escribió sobre el niño de 7 años. "Para su cumpleaños de este año llevamos al viaje a nuestro hijo superviviente, Sebastyan. A Gabryel le regalaron este elefante en la UCIN y estuvo con él en todas las operaciones/procedimientos (más de 50) y hospitalizaciones (demasiadas para contarlas). Dormía con él todas las noches y, desde que falleció, mi marido y yo lo tenemos en nuestra cama. Se llama Bruce".
El juguete, un bolsillo del cual contenía las cenizas de Gabryel, iba en el equipaje de la familia para el viaje de 12 días por carretera a través de Florida en abril. En algún momento del viaje, Bruce desapareció.
En el post, Atkinson sigue los pasos de la familia, empezando por el Beachside Resort de Cocoa Beach, donde hicieron parapente. Después, la familia visitó Disney Springs en Buena Vista, antes de dirigirse a The Palazzo Lakeside Hotel en Kissimmee y Disney's Art of Animation Resort.
"No estábamos dispuestos a interrumpir el embarazo; queríamos luchar por él", afirma.
Gabryel nació con 31 semanas y tuvo que enfrentarse a enfermedades y complicaciones que, según Atkinson, "los cirujanos sólo habían visto en los libros de texto", además de retrasos en el desarrollo. "Le reconstruyeron el cráneo, le operaron de las vías respiratorias y le extirparon el lóbulo medio del pulmón derecho", explica. "No hablaba".
El elefante de peluche azul y rojo que vibraba y tocaba música reconfortaba a Gabryel, sobre todo con los dolores posquirúrgicos.
"Nos llevábamos su equipo médico de viaje con la familia para que Gabryel pudiera experimentar la vida al máximo", dice Atkinson. "Era el niño más feliz. Le encantaba el fútbol y animaba a los dos equipos".
Cuando Gabryel tenía 7 años, su sistema digestivo se deterioró, cuenta Atkinson, y empezó a recibir cuidados paliativos. Gabryel murió el 9 de abril de 2022, solo 16 días antes de cumplir 8 años, con Bruce a su lado.
Los Atkinson trajeron a Bruce a Florida como gesto hacia Gabryel; meter una parte de sus cenizas en la bolsa de Bruce fue una decisión de última hora.
"Mandamos hacer joyas con sus cenizas y (la empresa) nos envió el resto de vuelta, dentro de bolsas de plástico y malla", dice Atkinson. "Pensamos que Bruce se quedaría en nuestra habitación de hotel para no perderlo".
Sin embargo, cuando Sebastyan, de 6 años, pidió llevar a Bruce a hacer parasailing, le dijeron que sí.
Aunque no recuerdan haber visto a Bruce en otro lugar que no fuera el barco, Atkinson está seguro de que no lo dejaron en el muelle.
"Alguien que trabaja en el puerto deportivo miró las cámaras (de seguridad) y vio a Sebastyan salir del barco y entrar en nuestro coche con Bruce", explica. "Cuando nos alejamos, dijeron que Bruce no estaba en tierra".
La pareja registró su coche y su equipaje y realizó un seguimiento de los lugares en los que pararon -incluidos Walgreens, una tienda de Lego y Planet Hollywood-, pero nadie ha visto a Bruce.
"Me siento mal, me cuesta dormir. Estoy desesperada", escribió Atkinson en Facebook.
"Por favor, nada de comentarios sobre (cómo) no debería haber llevado algo tan sentimental a un viaje o cómo debería haberlo sabido mejor", escribió. "Lucho con el TOC y todo siempre tiene un lugar en la maleta y ha estado en cada viaje con nosotros desde que nació nuestro hijo. Nunca, ni en un millón de años, habría pensado que luchar con el dolor habría deteriorado mi memoria lo suficiente como para olvidarlo en algún lugar y me esforcé mucho para asegurarme de que siempre estuviera en una bolsa o en mis brazos para que esto no sucediera."
"Mis peores pensamientos son que a Bruce le llueva encima, que le atropellen en un aparcamiento o que si otro niño tiene a Bruce y su madre lo lava, descubra cenizas humanas", dice Atkinson.
"Sebastyan está angustiado y mi marido y yo nos sentimos culpables", dice, y añade: "Lucho con la idea de ser enfermera y no poder (salvar) a mi hijo: lo he perdido y ahora he perdido parte de sus cenizas... no hay peor sentimiento para una madre".
La publicación de Atkinson en Facebook se ha compartido más de 11.000 veces y, según la madre, voluntarios de Florida han colgado fotos de Bruce por toda la ciudad y lo están buscando.
