5 padres comparten las reglas no escritas de las asignaciones

Muchas familias enseñan a los niños el valor del dinero mediante la aplicación de asignaciones. Este esquema de pseudoempleo puede ofrecer a los niños la oportunidad de entender el concepto de trabajar por las cosas que quieren en lugar de esperar a que mamá o papá les entreguen su propio dinero ganado con esfuerzo cuando les apetezca. Además, la mesada puede enseñar a los niños a ser responsables con el dinero y a ser pacientes, ambos resultados clave para retrasar la gratificación monetaria. Pero aunque estas lecciones sobre el dinero son esenciales para la educación financiera, los padres se sorprenderán al saber lo variadas que son las prácticas de asignación de dinero hoy en día.

No existe un enfoque único para las asignaciones. La distribución de las asignaciones depende de la mentalidad monetaria que los padres quieran inculcar. Algunos padres utilizan las asignaciones para controlar el comportamiento de sus hijos y enseñar a los jóvenes adultos a ser miembros activos de la familia. Otros utilizan la asignación para crear un presupuesto familiar predecible que tenga en cuenta los deseos y necesidades de los niños, así como sus intereses de inversión en el futuro.

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Si la "A" es de "asignación", la "B" es de "presupuesto"

Julina Ogilvie es socia de una empresa de asesoramiento financiero con sede en Connecticut, Principle Wealth Partners, y madre de dos niñas de 10 y 12 años. "Decidimos pagarles una cantidad semanal en dólares en función de su edad, por lo que actualmente cada una recibe 10 y 12 dólares a la semana", explica a Parents. "Esto suponiendo que ayuden con las tareas semanales. Ogilvie dice que, aunque el seguimiento y los recordatorios pueden ser difíciles de manejar, la consistencia de los pagos o retenciones de la asignación -basados en las contribuciones de los niños- mantiene a sus hijas en línea.

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Para enseñar a sus hijos a destinar siempre un mínimo del 20% de los ingresos a sus ahorros, Ogilvie ahorra automáticamente un 20% para ellos: "Esta es la base de la presupuestación 50/30/20 (50% de necesidades, 30% de deseos y 20% de ahorros). Planeamos invertir sus ahorros.Cuando le pregunté a mi hija de 10 años qué empresa creía que iba a seguir creciendo, dijo que Amazon, porque se presentaron en nuestra puerta casi todos los días de la pandemia", ríe Ogilvie. "Cuando haya ahorrado lo suficiente, le compraremos una acción".

Una imagen de un adolescente en su teléfono. No hay dinero por las tareas, sólo trabajo por encargo

Paul Claybrook es padre de seis hijos con edades comprendidas entre los 4 y los 20 años. Él y su esposa han manejado la mesada de la misma manera durante los últimos 20 años: "No hay ninguna", dice a Parents. "Sin embargo, les damos oportunidades para ganar dinero". Claybrook es el propietario de SuperDuperNutrition.com, por lo que trata las mesadas como una oportunidad para enseñar el espíritu empresarial. Las responsabilidades esenciales, como vaciar la basura, cortar el césped y hacer las camas, no se pagan.

"Sólo después de completar las tareas, pueden ofrecerse a hacer un trabajo a cambio de dinero, o nosotros podemos ofrecerles uno. Siempre se trata de un trabajo que va más allá de sus tareas habituales; normalmente es algo que mi mujer o yo haríamos normalmente, como desbrozar los parterres, organizar el garaje o lavar el coche", explica Claybrook. Este enfoque les enseña a negociar las condiciones del trabajo, los plazos y la escala de pagos: "Cuando creen que han terminado, "inspeccionamos" el trabajo para asegurarnos de que cumple las expectativas que tenemos para la edad de ese niño en particular. Entonces, y sólo entonces, les pagamos. Si no completan la inspección, se les muestran los defectos y se les invita a terminar correctamente. Esto puede ocurrir varias veces hasta que lo terminen, pero si no lo hacen, no se les paga", dice Claybrook.

Cree que este enfoque ha tenido éxito a la hora de enseñar a sus tres hijos mayores a ser autosuficientes. Empezaron a hacer de canguro, consiguieron un empleo e incluso se lanzaron a emprender. Los Claybrook advierten que "si se les da una asignación estándar de "obtener algo a cambio de nada", o incluso una que les paga por hacer cosas que deberían hacer de todos modos, los niños pueden aprender lo contrario de las lecciones de vida que la mayoría de los padres pretenden inculcar".

Una imagen de un niño lavando los platos.

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Ten en cuenta el valor del tiempo

Nicole Evert es una educadora capacitada, madre de cuatro hijos y fundadora del blog Creating Butterflies (Creando Mariposas), que ofrece soluciones prácticas y sin estrés a problemas de crianza de la vida real. Los Everts, al igual que los Claybrooks, no quieren que sus hijos aprendan la mentalidad de recibir dinero con poco esfuerzo.

"Aunque la paga puede ser una forma increíble de ayudar a tu hijo a aprender a gestionar el dinero y a ahorrar en un entorno seguro antes de convertirse en adulto, intentamos ser conscientes de cómo se gana nuestra paga", dice Evert a Parents. "Si pagas a tu hijo un dólar por un trabajo de dos minutos, como limpiar la mesa después de cenar, ¡eso es un salario por hora de 30 dólares! Intentamos ser conscientes de esto para que nuestros hijos aprendan el valor del trabajo duro".

En su lugar, su enfoque consiste en "discutir con los niños los costes de las actividades extraescolares, los materiales necesarios y otras actividades divertidas que deseen realizar a lo largo del mes. Esto es lo que ganan por ayudar en las tareas de la casa", explica Evert. En lugar de utilizar una asignación semanal para enseñar la gestión del dinero, el ahorro y las operaciones bancarias, los Evert utilizan el dinero regalado en las fiestas y los cumpleaños para impartir esas lecciones de vida.

Imagen de una madre y su hija contando monedas de una hucha. La moneda digital es mejor que el dinero en efectivo

Jessica Clark es madre de un niño de 9 años: "Mi hijo rara vez quiere comprar algo tangible, pero es un gran jugador", dice a Parents, "por eso decidimos comprar una suscripción premium a Roblox, donde recibe 2000 Robux (dinero del juego) cada mes en lugar de una asignación tradicional". Los requisitos para seguir recibiendo esta asignación son sencillos. Sólo tiene que tener un buen comportamiento (no ser grosero o irrespetuoso) y completar sus tareas escolares."

Esto funciona especialmente bien porque Clark educa en casa, por lo que puede controlar el rendimiento de su hijo tanto en el aula como fuera de ella. La rutina de las asignaciones comenzó en el primer grado, cuando él tenía seis años, y este ha sido un programa de incentivos ideal para mantenerlo comprometido. Como el dinero del juego técnicamente no se corresponde con una cantidad exacta de tiempo dedicado a jugar, tiene que aprender a hacer que su dinero del juego dure todo el mes.

Clark siente que esto le ayuda a enseñar una responsabilidad financiera apropiada para su edad. Los padres de preadolescentes y adolescentes podrían aplicar este mismo modelo para cargar una cartera electrónica para los gastos recurrentes, como las compras de Apple Music o Amazon, o para hacer que la asignación no sea en efectivo con aplicaciones como Zelle, Venmo o CashApp.

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Establecer depósitos automáticos para gastos discrecionales

Lorie Anderson tiene un máster en Ciencias de la Educación, el Aprendizaje, el Diseño y la Tecnología por la Universidad de Purdue y es la autora del blog para padres MomInformed.com. Tiene una hija de 6 años, un hijo de 11 y un hijastro de 16.

Cuando se le pide que describa su filosofía de las dietas, Anderson cuenta que "nosotros éramos una de las familias de las dietas "libres y claras". A partir de los 10 años, creamos cuentas de ahorro para cada uno de nuestros hijos y depositamos directamente una cantidad mensual (25 dólares al principio) como asignación. Luego, nos sentamos con cada uno de ellos y les mostramos cuánto podían ahorrar para una compra mayor, como un nuevo juego o incluso un nuevo teléfono o consola. Les ayudamos a establecer objetivos de ahorro y gasto. También les explicamos que, aunque seguiríamos pagando cosas como la ropa y la comida, tendrían que usar su dinero con prudencia para los gastos discrecionales".

Ella y su pareja tratan las asignaciones de sus hijos como una deducción automática: no se establecen expectativas de trabajo para que los niños se las ganen, y no hay reducciones por mal comportamiento, etc. De esta forma tan predecible, las cuentas bancarias de los niños crecieron y los Anderson pronto aprendieron a administrar su dinero: "Cuando pedían dulces o juguetes, los remitíamos a su asignación. Es curioso ver lo rápido que cambian las exigencias de un niño cuando se ve obligado a gastar su propio dinero".

Anderson se dio cuenta de que uno de los hijos era experto en ahorrar para las grandes compras, mientras que el otro era un derrochador. Con el paso de los años, los niños negociaron un aumento de sueldo y las asignaciones se incrementaron. Hoy en día, los niños siguen utilizando estas cuentas para sus ahorros personales. Mirando hacia atrás, Anderson dice que está orgullosa de ver que su enfoque de las asignaciones les ayudó a priorizar las compras y a aprender el valor de un dólar.