7 entrañables tradiciones familiares de los redactores de Asian American TODAY

Diwali

"A mi familia y a mí nos encanta celebrar la fiesta de Diwali. También conocida como el "Festival de las Luces", Diwali es una fiesta tradicional hindú que simboliza el poder de la luz sobre la oscuridad. La fecha en la que se celebra varía de año en año; se celebra en la luna nueva del primer mes lunar (por lo que suele ser a finales de octubre o principios de noviembre). Mi familia y yo encendíamos varias velas que se llaman "diyas". Las colocábamos por toda la casa, desde el sótano hasta el último piso, para iluminar nuestro hogar. Algunos años, veíamos cómo estallaban los fuegos artificiales de los vecinos que también son hindúes. Siempre esperamos con ilusión esta fiesta, ya que aporta buena energía a nuestro hogar". - Alvin Seenauth, editor de vídeo asociado

La abuela era una OG

"Casi todos los veranos, mi abuela volaba desde California para quedarse con mi familia en las afueras de Chicago. A pesar de los tópicos de los medios de comunicación sobre ancianos asiáticos fríos e insensibles, mi abuela japonesa era todo lo contrario. Algunos de mis primeros recuerdos son de cuando jugaba con ella en el patio trasero, haciendo rodar lo que yo llamaba la "pelota maloliente" de un lado a otro bajo el sol. (Eran los años 90, y alguien pensó que sería divertido hacer una pelota con olor a fresa para los niños). Con el paso de los años, me di cuenta de que aprovechaba ese tiempo con nosotros para crear vínculos y transmitirnos algo de lo que sabía: a veces me animaba a comer platos tradicionales japoneses o me enseñaba a hacer hula. (También somos hawaianos, supuestamente.) Incluso recuerdo que pensaba que la forma en que doblaba la ropa era especial, un recuerdo que se me olvidó por completo hasta que Marie Kondo apareció en mi feed de Netflix haciendo lo mismo. Quién iba a decir que mi abuela era tan original. En retrospectiva, desearía haber pasado más tiempo con ella, preguntándole sobre su vida, su historia, su paso por los campos de internamiento... pero cada verano de mi primera infancia fue un regalo." - Samantha Kubota, reportera y editora

Año nuevo coreano

"Al crecer como coreano-canadiense de primera generación, mis padres dieron prioridad a que encajáramos, por lo que crecimos bastante americanizados. Una tradición que siempre celebrábamos en familia era el año nuevo coreano. Esperaba con impaciencia la comida de mi madre, que empezaba con el Tteokguk (sopa de tortas de arroz) por la mañana y seguía con muchas tortas de arroz, japchae (fideos salteados) y pajeon (tortitas). Mis abuelos vivían con nosotros, así que el sebae también era una parte importante. Consistía en inclinarse ante los mayores para pedir su bendición a cambio de dinero, lo que de niño parecía demasiado bueno para ser cierto. Siempre sentí que mi familia no era excesivamente festiva, pero me gustaba mucho esta tradición. A menudo me sentía desconectada de mis raíces coreanas, pero vestirme con mi hanbok, comer bien y pasar tiempo juntos me ayudó a reconectar con mi cultura y eso significó y siempre significará mucho para mí." - Jenny Chang-Rodriquez, directora de arte asociada

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Desayuno filipino para cenar

"Mi madre, que emigró de Filipinas, preparaba la cena familiar cuando yo crecía, y el arroz era casi siempre un hecho. (Lo comía tanto de niño que mi propia arrocera está en el fondo de un armario y acumula polvo). Algunas noches, que a mí me parecían muy especiales pero que probablemente se debían a días en los que mi madre estaba agotada por todo lo que implica criar a tres hijos, freía en una sartén las sobras de arroz con ajo, revolvía unos cuantos huevos y cocinaba uno o dos paquetes de chorizo al estilo filipino, que siempre tenía en el congelador. Llamábamos al producto final "desayuno para cenar", y mientras mis hermanos y yo nos peleábamos por los últimos chorizos, ella nos contaba cómo los ingredientes le recordaban su infancia en Manila. Ahora, cada vez que no me como todo el arroz para llevar, sé exactamente qué hacer con él. Viviendo con compañeros de piso y ahora con mi pareja, he preparado desayunos filipinos para mucha gente a lo largo de los años, a veces sustituyendo el chorizo por Spam u otra salchicha filipina, la longganisa. Sólo un puñado de ingredientes componen el plato, pero para mí ninguno es tan importante como compartirlo con alguien a quien quiero". - Maura Hohman, editora de fin de semana

Bodas jemeres

Muchos de mis amigos se van a casar ahora mismo, así que he estado pensando mucho en las bodas y en el jaleo que conllevan. Mis padres son de Camboya, y he asistido a bodas tradicionales jemeres desde mi infancia en Texas. Una boda jemer consta de cuatro partes: una ceremonia de entrega de regalos, una ceremonia del té que puede ser dirigida por monjes budistas, una ceremonia de corte de pelo (mi parte favorita, que simboliza la nueva vida) y una ceremonia de emparejamiento (la parte más divertida, en la que los novios se dan de comer fruta). La parte más divertida es la recepción, que podría considerarse un híbrido de las bodas americanas y camboyanas. Suelen celebrarse en un restaurante chino, y el número de invitados suele ser de un mínimo de 300; mis padres tuvieron 500. En cada mesa hay al menos una botella de un licor oscuro: normalmente Hennessy, quizá Jameson, quizá Crown. En lugar de regalos como electrodomésticos, los invitados vienen con sobres de dinero. Mientras un DJ toca una mezcla de éxitos americanos y música jemer, los novios visitan cada mesa de la recepción para dar las gracias a los invitados y recibir sus regalos. Pero antes de hacerlo, los invitados tienen que encomendarles una tarea: Tomar dos tragos de Hennessy, hacer que la novia enrolle un huevo en los pantalones del novio sin aplastarlo, besarse, etc. Cada vez que asisto a una boda camboyana, es una nueva oportunidad para acercarme a mi cultura, aprender algunas tradiciones nuevas y esperar que nadie se burle de mí cuando intente un baile en línea jemer. Hasta que no se lo cuento a alguien que no está familiarizado con las costumbres de las bodas camboyanas, no siento realmente un sentimiento de orgullo por haber podido presenciar una tradición tan hermosa. Y en una época de mi vida en la que asisto a millones de bodas, la parte que más disfruto es la de ser testigo de la forma en que la gente mantiene o modifica las tradiciones y rituales de su familia para celebrar a dos personas enamoradas. - Alicia Tan, editora asociada de comercio

Cena familiar... pase lo que pase

"Mi familia es un grupo muy unido. Cuando crecí, mis padres hacían hincapié en la importancia de la familia. Esto significaba que en casa hablábamos taiwanés (mi primera lengua y la de mis padres) y que las cenas familiares eran innegociables. Pasara lo que pasara, todas las noches teníamos que sentarnos a cenar juntos (a menudo cocinados desde cero por mi madre). Ahora, como adulto y estadounidense de primera generación criado por inmigrantes, aprecio nuestra sencilla tradición de compartir una comida juntos porque también significa que acabamos estrechando lazos sobre las historias de nuestra familia y manteniendo viva nuestra cultura durante un festín de pato asado o una simple comida de panecillos de arroz y leche de soja, preguntándonos unos a otros: "¿Te acuerdas de aquella vez?". - Yi-Jin Yu, editor de fin de semana