Paternidad intensiva: Todo lo que necesitas saber sobre la nueva crianza en helicóptero

28 de enero de 2019

Desde principios de la década de 2000, casi todas las mamás y los papás han escuchado el término "crianza en helicóptero", que se refiere a "un estilo de padres que se concentran demasiado en sus hijos", dice la doctora Carolyn Daitch, directora del Centro para el Tratamiento de los Trastornos de Ansiedad, cerca de Detroit, y autora de Trastornos de Ansiedad: The Go-To Guide. "Típicamente asumen demasiada responsabilidad por las experiencias de sus hijos y, específicamente, por sus éxitos o fracasos", dice la Dra. Daitch. Ahora, un investigador de Cornell informa que los padres en estos días están llevando el helicóptero al siguiente nivel con un tipo de crianza de niños llamado "crianza intensiva".

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Patrick Ishizuka, el autor de "Social Class, Gender, and Contemporary Parenting Standards in the United States", publicado el 22 de diciembre en Social Forces, llama a esta forma de crianza "un enfoque de crianza centrado en el niño y que requiere mucho tiempo". Otra forma en que lo describe en su investigación es el "cultivo concertado".

Los padres que siguen este estilo "facilitan la participación de su hijo en actividades extracurriculares, juegan con él en casa, le preguntan sobre sus pensamientos y sentimientos, y responden al mal comportamiento con discusiones y explicaciones". Los padres se involucran menos en las actividades de los niños y les dan directivas claras con poco espacio para la negociación".

¿Necesitas un par de ejemplos? En la investigación de Ishizuka, hizo que los participantes leyeran varios escenarios en los que una madre o un padre interactúan con un niño de 8 a 10 años. Una de las viñetas: Un niño se queja de estar aburrido después de la escuela. El padre, después de un cultivo concertado, sugirió que inscribieran al niño en un equipo deportivo o en clases de música. El otro, que se suscribe al crecimiento natural, aconsejó al niño que saliera a jugar con sus amigos.

Lo que la investigación encontró

Ishizawa analizó los datos de más de 3.600 participantes del estudio que eran padres. Los participantes leyeron estos escenarios/videos, que se centraron en las actividades de ocio del niño, en cómo los padres hablan con el niño y en cómo la familia interactúa con los profesionales en instituciones como escuelas o consultorios médicos. Luego se pidió a los participantes que clasificaran el comportamiento de los padres de "excelente" a "pobre".

La investigación demostró que la mayoría, el 75% de los graduados y no graduados universitarios, calificaron el enfoque de cultivo concertado como "muy bueno" o "excelente"."Pero sólo el 32 por ciento de los graduados universitarios y el 38 por ciento de los no graduados universitarios calificaron el estilo de crianza de crecimiento natural como "muy bueno" o "excelente". La mayoría de los padres también dijeron que la crianza intensiva es el enfoque ideal tanto para las madres como para los padres, y se aplica a la crianza de niños y niñas.

A su vez, Ishizuka concluyó que la crianza intensiva de los hijos "se ha convertido en el modelo dominante de cómo los padres de todo el espectro socioeconómico consideran que los niños deben ser criados, independientemente de que el padre o la madre tengan los recursos para hacerlo realmente".

"Esto apunta a estándares excepcionalmente altos de cómo los padres deben criar a sus hijos", señaló la investigadora, "lo que sugiere que los padres están experimentando una presión significativa para gastar grandes cantidades de tiempo y dinero en los niños".

El problema con la crianza intensiva de los hijos

Bonnie Compton, terapeuta de niños y adolescentes, entrenadora de crianza y autora de "Madres con coraje" dice a Parents.com que cree que esta omnipresente gravitación hacia la crianza intensiva es el resultado de que los padres se sienten "temerosos de no brindar a sus hijos la mejor oportunidad, la niñez perfecta, por lo que su crianza se convierte en algo basado en el miedo".

"Cuanto más involucrados están, más creen que tienen control... sobre el niño, su comportamiento, las circunstancias con las que se puede encontrar, las amistades, la escuela, etc.", dice. "Su identidad está ligada a su capacidad de ser padres. Temen que el éxito y el comportamiento de su hijo sea un reflejo de lo bien que fueron criados".

Aunque Compton reconoce que pasar más tiempo entre padre e hijo es un beneficio de la estrategia, le preocupa que la crianza intensiva "puede o no resultar en más conexión, si el enfoque de los padres está basado en el miedo" "Los padres estarán más enfocados en asegurarse de que todo sea perfecto en la vida del niño en lugar de simplemente pasar tiempo de calidad juntos", señala.

Otros inconvenientes para los niños: "La crianza intensiva de los hijos puede llevar a un enredo dentro de la familia, como resultado de las expectativas de los padres sobre sus hijos... quiénes son, cómo piensan y sienten y qué creen. Los niños, cuyos padres han anticipado e intentado resolver los problemas que el niño puede enfrentar, no han permitido que su hijo experimente las consecuencias de sus elecciones, tome decisiones por sí mismo, resuelva problemas o falle. Los niños a menudo se sienten abrumados y ansiosos cuando se les deja solos para que experimenten los altibajos de la vida y [pueden crecer para] creer que el mundo gira a su alrededor".

En su estudio, Ishizuka toca el tema de lo agotador que puede ser para los padres adoptar un enfoque de crianza intensivo, especialmente si sus aspiraciones no coinciden con sus recursos. Compton está de acuerdo, señalando que el tiempo y/o el dinero limitados están en juego para muchas familias.

No todos los padres pueden permitirse el aumento de tiempo con sus hijos, o la carga financiera de la escuela privada, entrenadores, tutores, lecciones, etc., lo que conduce a una mayor ansiedad y culpa", dice, "Los padres están cada vez más estresados, ansiosos y deprimidos a medida que se presionan más a sí mismos en la crianza de sus hijos". Además, la competencia entre los padres aumenta su presión".

La línea de fondo

A pesar de su popularidad, la terapia intensiva puede ser estresante a corto plazo y problemática a largo plazo, para todos los involucrados: "Puede llegar a ser emocionalmente agotadora para los padres y los niños", dice Compton.

Recomienda que los padres que estén considerando la estrategia tengan en cuenta que "el crecimiento a menudo se produce dejando que su hijo experimente los desafíos de la vida". Aunque el deseo de ser padres intensivos probablemente esté arraigado en el amor, "los padres le están haciendo un flaco favor a su hijo al no permitirles aprender la lección de vida y las habilidades".Al tratar de hacer la vida de su hijo más fácil para que no sufra, en última instancia están creando más sufrimiento para el niño" Después de todo, es sólo a través del aprendizaje de importantes habilidades para la vida, al vivir su propia vida, que un niño puede crecer para ser un adulto responsable e independiente.