El Colegio Electoral, explicado para los niños

Las elecciones de 2020 se acercan rápidamente y las cosas se ven muy diferentes a las de años anteriores debido a la pandemia de coronavirus. Pero además de las convenciones nacionales virtuales y la ampliación de la votación por correo, muchos de los componentes de la elección general permanecen intactos, como el Colegio Electoral.

Si has oído este término antes pero no tienes ni idea de lo que significa, no estás solo. En mis más de 15 años como estratega político, he cubierto cada elemento de las campañas presidenciales, muchas de las cuales discuto en mi podcast "Your Presidential Playlist" con mujeres como Hillary Clinton, Stacey Abrams y Nancy Pelosi. Pero el Colegio Electoral es una pieza del rompecabezas que aún confunde a mucha gente, ¡sin importar la edad que tengan!

Para iniciar la temporada de regreso a la escuela, he creado una lección de escuela primaria sobre lo que es el Colegio Electoral, cómo funciona y por qué fue creado, informada por conversaciones con la fuente perfecta: el hijo de 7 años de mi amigo.

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El Colegio Electoral no es una escuela de verdad.

El Colegio Electoral suena como una escuela para adultos a la que va tu hermano mayor o tu niñera cuando terminan el instituto, pero no es así. El Colegio Electoral no es un lugar; es la forma en que nuestro país elige al presidente de los Estados Unidos. Puede que ya sepas un poco sobre la elección: los mayores de 18 años pueden inscribirse para votar, y luego ir a un colegio electoral para emitir su voto para presidente. Luego, como explica el hijo de mi amigo, "El que obtenga más votos se convierte en presidente". El que obtenga menos votos no lo hace." Eso es mayormente correcto, pero el detalle que falta es que esos votos vienen del Colegio Electoral, no directamente de la gente que vota.

Así es como funciona el Colegio Electoral.

Puede que estés pensando, "Espera un minuto... Pensé que si mis padres votaban, sus votos iban directamente a la gente que querían para presidente y vicepresidente. ¿Significa eso que sus votos no cuentan?" Sus votos sí cuentan, pero de forma diferente a lo que esperas. Cuando tus padres o cualquier adulto hace su voto en las elecciones generales, en realidad están votando por un grupo de personas llamadas "electores" que forman el Colegio Electoral. Estos electores luego votan por el presidente y el vicepresidente.

Sólo porque el Colegio Electoral finalmente vote por el presidente, no significa que los electores puedan votar como quieran. Tú les dices cómo votar. Como el hijo de mi amigo lo explica, "cada estado vota por quien quiere ser presidente". Cuando un adulto vota, ese voto le dice a sus electores cómo el estado debe votar por el presidente y el vicepresidente.

El Colegio Electoral tiene 10 grandes equipos de fútbol de la NFL.

Hay 538 electores en el Colegio Electoral de los 50 estados y de Washington D.C. -¡Eso es más o menos la misma cantidad de jugadores en 10 equipos de fútbol americano de la NFL! Cada estado tiene un cierto número de electores dependiendo de cuántas personas viven allí. Los estados más grandes tienen equipos de electores más grandes, y los estados más pequeños tienen equipos de electores más pequeños. Y como los equipos de fútbol no aceptan a todos los que lo intentan, no cualquiera puede ser elector. Cada estado tiene sus propias reglas sobre cómo se eligen los electores. Por lo general, el partido político ganador de las elecciones primarias elige a los electores.

Los candidatos quieren el número mágico de votos electorales.

Hay dos tipos de votos: el voto popular, que es el voto individual de cada adulto, y el voto electoral, que es el voto del elector. Los candidatos presidenciales quieren obtener tantos votos electorales como puedan, pero no necesitan todos los 538. El número mágico para ganar es 270, un poco más de la mitad. En caso de que ninguno de los candidatos presidenciales reciba la mayoría de los votos electorales, la elección va a la Cámara de Representantes para romper el empate.

Los Estados juegan con una regla de todo o nada.

Una vez que todos en un determinado estado votan, el Colegio Electoral cuenta cuántas personas votaron por un candidato presidencial y cuántas votaron por el otro. El candidato con los votos más populares gana todos los votos electorales de ese estado. Todos los estados, excepto Maine y Nebraska (que dividen sus votos electorales) utilizan esta regla de "todo o nada". Por eso es tan importante que todos los adultos de tu ciudad voten. Si un candidato gana el voto popular en un estado por un pequeñísimo voto, obtienen todos los votos electorales de ese estado.

Piénsalo de esta manera: tú y un compañero de clase tienen cada uno un tazón vacío, y el resto de tu clase tiene M&Ms que sólo pueden darte a ti o a tu compañero. Uno por uno, tus compañeros de clase colocan sus M&M en tu tazón o en el otro tazón. Al final, la persona que tenga más M&Ms en su tazón gana todos los M&Ms.

Mucha gente se pregunta si el Colegio Electoral es justo.

Hoy en día, muchos estadounidenses debaten si el Colegio Electoral es una buena o mala manera de elegir al presidente. Algunos piensan que el Colegio Electoral es justo porque ayuda a los estados más pequeños con menos gente a tener voz en las elecciones. Otras personas piensan que el Colegio Electoral es injusto porque es posible que el candidato presidencial que gane el voto electoral pierda el voto popular, lo que técnicamente significa que la mayoría de los estadounidenses no quería realmente a la persona que fue elegida presidente. (Eso sucedió más recientemente durante las elecciones de 2016 y 2000.)

Otra razón por la que la gente piensa que el Colegio Electoral es injusto es porque da a unos pocos estados "swing" impredecibles mucha influencia sobre las elecciones. Estos estados a menudo "balancean" sus votos entre los partidos en cada elección.

Pero no fue creado para complacer a todo el mundo.

No es sorprendente que los americanos tengan ideas diferentes sobre por qué el Colegio Electoral es bueno o malo - porque no fue creado para complacer a todos. Déjenme explicarles: digan que quieren ir a cenar pizza, pero sus padres quieren cocinar en casa. Así que te ofreces a ayudarles a hacer pizza en casa. Eso se llama compromiso, y eso es lo que los Padres Fundadores hicieron para crear el Colegio Electoral.

Seguramente oirán mucho más sobre el Colegio Electoral cuando se cuenten los votos para las elecciones presidenciales de noviembre. Puedes aprender más sobre qué estados los votos electorales probablemente decidirán el próximo presidente en mi podcast, Su lista de reproducción presidencial .¡Que empiece la carrera hacia el 270!